Desde hace siete años el guayaquileño Fernando Espinoza dirige el Centro de Investigaciones de la UEES, un cargo al que llegó luego de una intensa actividad en diferentes entidades públicas y privadas del país, en las que dejó su huella con proyectos de gran importancia.
Es licenciado en Ciencias Biológicas y doctor en Ciencias con especialidad en Bioquímica y su vinculación con la UEES se dio precisamente para aportar con el desarrollo en investigación de esa entidad educativa, que hasta entonces no la tenía.
“El rector de esa época, Carlos Ortega Maldonado, cuando conversó conmigo hace siete años, me dijo cómo puedo hacer investigación con poco dinero. Lo que se hizo en esa época fue identificar un nicho que es bueno para investigar, que es salud pública, y creamos el proyecto Atahualpa, que ahora está en la península de Santa Elena y produce muchísimo científicamente, aporta con un problema social de diabetes, mala alimentación, entre otros, y ha servido para generar conocimientos que luego son aprovechados cuando se quieren hacer las políticas de salud pública que el Estado tiene que realizar”, dice Espinoza.
El directivo nació en Guayaquil, donde vivió hasta cuando cumplió 3 años, después se radicó en Riobamba, de donde es originario su padre, y cuando cumplió los 15 se fue a vivir a Quito, ahí estudió la universidad y luego se fue a Sao Paulo a realizar el posgrado en Biología Molecular.
Cuenta que desde que estudia en el colegio le interesó la biología, porque le llamaba mucho la atención el tema de las células y su función en el origen de la vida. “Me llamaba la atención por qué las neuronas se reproducen”, dice el investigador.
El centro que dirige en la UEES en la actualidad tiene 62 proyectos de investigación realizados, el 35 % son en salud, pero también hay de arquitectura y educación.
“En la parte ambiental este año estamos trabajando en un proyecto de identificación de metales pesados en los polvos de las aceras de algunos barrios de Guayaquil”, anota, mientras permanece sentado en su oficina en la UEES, en Samborondón, en la que labora de lunes a viernes, para luego retornar a su casa en Quito, donde vive con su esposa y sus cinco hijos.
Dice que también están trabajando en un proyecto de investigación de la rana toro, que es una especie introducida en la isla Santay. “Esta rana llegó aquí (al país) por las ancas de rana y sucede que se soltó y está allá y se está comiendo la vegetación, los animalitos y todo. Este año estamos terminando, y ahora tenemos que pasar a la segunda fase que es la ecorrestauración, cómo la erradicamos una vez que la identificamos”, dice Espinoza con entusiasmo sobre los planes en los que trabajan.
Cuenta que además realizan una investigación sobre el declive en la cantidad de aves en el bosque seco en la cordillera Colonche. “Estamos entrando en toda la parte de desarrollo sostenible, seguramente es la ecorrestauración”, dice el guayaquileño, quien cuenta con una extensa y brillante hoja de vida.
Los proyectos son financiados por la UEES, pero también se cuenta con apoyo de entidades externas como el Banco del Pacífico, con el que se ha trabajado. En general, los profesores a tiempo completo de la universidad son convocados para que presenten proyectos y después de un proceso de selección se ponen en la mesa los elegidos y arranca la ejecución. Los estudiantes de grado también pueden presentar proyectos semilla.
Fue decano de la Facultad de Administración y Ciencias de la UIDE, director ejecutivo de la Fundación Charles Darwin, coordinador nacional de proyectos de investigación de la Fundación para la Ciencia y Tecnología del Ecuador, consejero del Consejo de Evaluación, Acreditación y Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior.
Director de investigación y desarrollo de Laboratorios Industriales Farmacéuticos Ecuatorianos y consultor-asesor del Banco Mundial, Banco Interamericano de Desarrollo, Corporación Andina de Fomento, Organización de Estados Americanos. Cuenta con publicaciones científicas en el área de bioquímica, políticas de ciencia y tecnología y sustentabilidad.(I)
FUENTE : EL UNIVERSO