Nueva Zelanda comenzará a alejarse de una estrategia de cero Covid para vivir con el virus, dijo el lunes la primera ministra Jacinda Ardern, convirtiéndose en el último país en abandonar sus intentos de eliminación frente a la variante Delta altamente contagiosa.
Después de cerrar sus fronteras al comienzo de la pandemia, Nueva Zelanda ha reportado solo 4.409 infecciones por Covid-19 y 27 muertes, según datos de la Universidad Johns Hopkins, uno de los números de casos más bajos de cualquier país.
Pero un brote en agosto, provocado por la cepa Delta, sumió a la principal ciudad de Auckland en un bloqueo prolongado. Y a pesar de que la ciudad soportó más de seis semanas de restricciones de movimiento, Nueva Zelanda informó el martes 24 nuevos casos en la comunidad, la mayoría en Auckland.
Ardern admitió el lunes que el virus era «un tentáculo que ha sido increíblemente difícil de quitar».
«Hasta la fecha hemos logrado controlar en gran medida el brote, pero como pueden ver con este brote y con Delta, el regreso a cero es increíblemente difícil», dijo, y agregó que largos períodos de estrictas restricciones no habían podido reducir lo suficiente. infecciones.
Ardern dijo que si bien la transición a vivir con el virus siempre fue un movimiento que iba a hacer Nueva Zelanda, la variante Delta había «acelerado» el cambio. La líder de Nueva Zelanda no dijo exactamente cuándo comenzaría la transición de la estrategia de Covid cero, pero enfatizó que el país «aún no ha llegado».
«Necesitamos más personas completamente vacunadas, en más suburbios y más grupos de edad», dijo Ardern.
Al menos el 49% del país ha sido completamente vacunado, mientras que el 79% ha recibido su primera dosis, según el Ministerio de Salud de Nueva Zelanda.
Hablando en una conferencia de prensa el martes, Ardern dijo que los neozelandeses requerirían certificados de vacunas para acceder a eventos públicos como festivales de música y otras grandes reuniones, desde el próximo mes.
«Si tienes una reserva para un festival de verano, esto es una advertencia o un aviso, ve y vacúnate», dijo.
Nueva Zelanda se une a varios otros países de la región de Asia y el Pacífico que recientemente han anunciado planes para vivir con el virus.
El primer ministro de Australia, Scott Morrison, dijo en agosto que el país comenzaría a aliviar las restricciones una vez que alcanzara sus objetivos nacionales de vacunación de hasta el 80%.
Y la semana pasada, anunció una hoja de ruta que podría ver la reapertura de las fronteras de Australia para ciudadanos completamente vacunados y residentes permanentes en algún momento de noviembre. No se espera que las llegadas internacionales de no ciudadanos se reanuden hasta el próximo año.
En declaraciones a los periodistas el lunes, Ardern dijo que no se arrepiente de hacer cumplir la estrategia cero Covid de Nueva Zelanda durante los últimos 18 meses porque había salvado vidas.
«La eliminación fue importante porque no teníamos vacunas. Ahora las tenemos», dijo.
Grabar casos en Australia
El anuncio de Nueva Zelanda se produce días antes de la esperada relajación de las duras restricciones de Covid en Sydney, la ciudad más grande de Australia y capital del estado de Nueva Gales del Sur (NSW).
Sydney ha estado bajo bloqueo durante más de tres meses, pero las autoridades de Nueva Gales del Sur han dicho que una vez que el 70% de la población del estado mayor de 16 años se vacunen dos veces, se levantarán las restricciones para quienes hayan recibido sus vacunas.
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Dominic Perrottet, dijo que era probable que la fecha fuera el 11 de octubre, con restricciones adicionales que se relajarán una vez que el estado alcance una tasa de vacunación doble del 80%. Se espera que el estado se abra completamente el 1 de diciembre.
Las infecciones por Covid-19 han disminuido en Nueva Gales del Sur antes de la reapertura esperada, con 608 casos confirmados reportados el lunes. Pero en medio del optimismo en Sydney, el vecino estado de Victoria está experimentando un número récord de nuevas infecciones.
Victoria, hogar de la segunda ciudad más grande de Australia, Melbourne, informó el martes 1.763 nuevos casos de Covid-19. Ese es el número diario más alto en Australia durante la pandemia y eleva el número total de casos reportados por el estado a 44,251. El número de muertos es 877.
A pesar de estar encerrado desde el 5 de agosto, Melbourne ha tenido problemas para controlar el virus. Las autoridades dijeron que un importante evento deportivo en septiembre provocó una nueva ola de casos después de que la gente ignorara las restricciones para celebrar la ocasión.
El martes, el primer ministro de Victoria, Daniel Andrews, dijo que todavía tiene la intención de aliviar muchas restricciones una vez que el estado alcance una tasa de vacunación doble del 70%, con suerte a fines de octubre.
«Queremos llegar al 70% de la dosis doble, lo más rápido que podamos, luego al 80%, estar abiertos, ser libres, normalizar esto», dijo.