El apagón nacional programado para este miércoles 18 de septiembre de 2024, ha generado preocupación debido a la crisis energética que enfrenta el país. Inicialmente, se informó que el corte de luz sería general y duraría ocho horas, pero el ministro de Energía y Minas, Antonio Gonçalves, aclaró que el apagón no será tan prolongado. En una entrevista, el ministro explicó que el corte tendrá una duración máxima de cuatro horas, aunque se aplicará de manera escalonada en diferentes sectores.
El ministro también indicó que las empresas eléctricas publicarían los horarios específicos de los cortes antes del mediodía del miércoles, 18 de septiembre. Además, señaló que algunos servicios esenciales, como hospitales y plantas de agua potable, no se verán afectados por el corte de luz. Sin embargo, en algunas áreas de Quito, la interrupción del servicio eléctrico será de cinco horas, superando el tiempo previamente anunciado.
Gonçalves mencionó medidas adicionales para mitigar la crisis energética, como el bombardeo de nubes para combatir la sequía y la llegada de una barcaza en octubre con capacidad de generar 200 megavatios de electricidad. Esta nueva barcaza se sumará a una que ya está generando 100 megavatios. Además, el gobierno está en proceso de adquirir un total de 1.200 megavatios de energía, lo que incluye una tercera barcaza y una central térmica.
Finalmente, el ministro confirmó que Colombia ha limitado la venta de energía a Ecuador, lo que ha afectado al país. Sin embargo, la interconexión con Perú, que puede suministrar hasta 900 megavatios, ya está operativa. El apagón está programado para realizar mantenimientos preventivos en subestaciones eléctricas clave de las provincias de Morona Santiago, Santa Elena, Guayas y Azuay, con trabajos adicionales en las redes de distribución.