Rafael Nadal, de regreso en California después de dos años, y Novak Djokovic, retomando el Masters 1.000 de Indian Wells tras cinco años, desafían el liderazgo de Carlos Alcaraz en el cemento californiano. En el ámbito femenino, la kazaja Elena Rybakina busca defender su título en el torneo WTA. La acción comienza este miércoles con la vuelta de Djokovic y Nadal, poseedores de 46 títulos de Grand Slam, con cinco y tres victorias respectivas en Indian Wells. Djokovic, ausente desde 2019 debido a restricciones de viaje por la pandemia y su decisión de no vacunarse, hace su regreso.
Nadal se enfrentará a un desafiante recorrido en Indian Wells, siendo campeón por última vez en 2013 y finalista en la edición de 2022, donde perdió ante Taylor Fritz. Compartirá el lado del cuadro con Novak Djokovic.
Nadal, iniciará su participación el jueves en una sesión nocturna contra Milos Raonic, también en el cuadro principal con ránking protegido, y podría encontrarse en la segunda ronda con el séptimo favorito, el danés Holger Rune. En el mismo cuadro figura Daniil Medvedev, potencial rival de Nadal en cuartos de final.
A sus 37 años y ubicado en el puesto 652 por su limitada participación en 2023, Nadal no ha competido oficialmente desde la microrrotura muscular en enero. Sin embargo, su destacada actuación en una reciente exhibición contra Alcaraz en Las Vegas, donde resistió cinco bolas de rotura, generó optimismo sobre su estado actual.
Por otro lado, Alcaraz, el número dos del mundo, iniciará su participación enfrentando al italiano Matteo Arnaldi o al francés Luca Van Assche. En cuartos de final, podría encontrarse con el alemán Alexander Zverev, quien lo eliminó en el Abierto de Australia.
Alcaraz, después de recuperarse de una lesión en el tobillo sufrida en el torneo de Río a finales de febrero, mostró un buen nivel en Las Vegas. En su lado del cuadro también destaca la presencia del quinto cabeza de serie, el ruso Andrey Rublev, con quien podría enfrentarse en una posible semifinal.
El torneo de Indian Wells se llevará a cabo del 6 al 17 de marzo.