Cuando cae la noche, los portales y aceras de Guayaquil se transforman en el dormitorio de una gran cantidad de personas que viven en condición de calle. Algunos sectores conocidos, como la avenida 9 de Octubre, Vélez, Chimborazo, Chile, Escobedo; Junín, Lorenzo de Garaycoa y Rumichaca, son los escenarios protagónicos de esta realidad.
A partir de las 21h00, pueden observarse hileras improvisadas de personas, tapándose con cobijados y cartones, soportando el frío intenso de la noche veraniega y el incomodo suelo del portal. Cuando es de día, se dedican a varias actividades o pequeños trabajos informales, como carameleros, ayudante de parqueos, albañiles, y si no pueden dedicarse a ello, tienen que vivir de caridad y pena.
Francisco Vélez Franco, de 60 años de edad, durante la noche del miércoles estaba en la esquina de Vélez y Chile, y desde hace 14 años, ha estado viviendo en las calles. “Tengo trabajos eventuales, soy chofer profesional, pero hago limpieza, vendo agua”, manifestó. Además, añadió que en un accidente se fracturó un brazo y quiso aplicar para el Bono de Desarrollo Humano, pero se lo negaron «No me lo quisieron dar, yo no sé por qué, si uno pide ayuda es porque la necesita, no es para darle plata a ellos”, aseguró.
Por otro lado, Augusto Estrada, de 65 años de edad y oriundo de la provincia de Carchi, dijo que nunca una institución del Estado se ha acercado a ofrecerle el apoyo y ayuda necesaria. “Así como ahora, no; esto es otra manera de vivir, en la calle se corre peligro”, denunció, tras añadir que en ese tiempo ha vivido de la caridad de los ciudadanos. David Yépez, de 58 años, en cambio contó que desde hace 5 años vive en la calle. “Después de la pandemia quedé sin trabajo, me desalojaron de la vivienda; trabajaba como y ahora me he dedicado a parquear carros, pintar, plomería, electricidad, botar basura”.
La Fundación RESA, de la Arquidiócesis de Guayaquil, en el 2021 logró identificar a 2.500 ciudadanos en situación de calle. La actual administración municipal ha abordado a 959 ciudadanos, entre personas en situación de calle y personas en movilidad humana, parte de ese número (422 personas) ingresaron al albergue ciudadano por decisión propia. Este albergue se trata de un sitio en el que pueden estar acogidos por un tiempo de dos meses.
Finalmente, además de alojamiento y alimentación, tienen acceso a talleres de panadería, pastelería, bisutería, gasfitería, jardinería, mecánica automotriz básica, con el objetivo de que puedan emprender en un oficio.