La Selección de Ecuador se encuentra preparada para iniciar una nueva etapa bajo la dirección técnica de Marcelo Gallardo. El primer desafío del entrenador argentino será este jueves 24 de septiembre de 2026 frente a Corea del Sur, en el estadio de Suwon. La Tri afrontará este encuentro con un antecedente favorable en territorio asiático, donde registra una sola derrota ante selecciones surcoreanas.
El compromiso ante Corea del Sur será el quinto que Ecuador dispute en territorio surcoreano frente a una selección nacional. Si se incluyen los dos partidos que la Tri jugó contra clubes europeos, el registro asciende a siete encuentros.
La primera visita de Ecuador a Corea del Sur ocurrió en 1995, durante la Copa Corea, un certamen amistoso que se disputó entre 1971 y 1999 y que contó con la participación de selecciones y equipos invitados de diferentes partes del mundo.
En aquella edición, Ecuador integró el Grupo B y comenzó su participación con una goleada 4-1 sobre Zambia. Eduardo ‘Tanque’ Hurtado fue la figura del encuentro al marcar los cuatro tantos de la Tri y posteriormente terminó como máximo goleador del torneo.
En su segundo partido, Ecuador empató 1-1 frente al Trelleborgs FF de Suecia. Nixon Carcelén anotó para el combinado nacional. Posteriormente, la Tri derrotó 2-1 al KV Mechelen de Bélgica con goles de Eduardo Hurtado y Energio ‘Guapetón’ Díaz.
El equipo ecuatoriano avanzó a las semifinales, donde superó 2-1 a Costa Rica gracias a las anotaciones de Hurtado y Díaz. En la final volvió a enfrentarse con Zambia y consiguió una victoria por 1-0, nuevamente con un gol de Energio Díaz.
Con ese triunfo, Ecuador se consagró campeón de la Copa Corea y recibió un premio económico de 200.000 dólares.
La delegación ecuatoriana estuvo dirigida por Francisco Maturana y contó con jugadores como José Francisco Cevallos, Juan Elio Guamán, Iván Hurtado, Máximo Tenorio, Luis Capurro, Nixon Carcelén, Juan Carlos Garay, José Mora, Diego Herrera, Energio Díaz y Eduardo Hurtado, entre otros.
El único revés de Ecuador ante Corea del Sur en territorio asiático se produjo el domingo 16 de mayo de 2010. En aquella ocasión, la selección ecuatoriana perdió 2-0 en Seúl durante un partido amistoso.
El encuentro sirvió como preparación para Corea del Sur antes del Mundial de Sudáfrica 2010, mientras que Ecuador comenzaba su proceso rumbo a las eliminatorias para Brasil 2014.
Lee Seung-yeoul abrió el marcador a los 70 minutos y Lee Chung-yong sentenció el encuentro a los 84’.
Corea del Sur posteriormente avanzó hasta los octavos de final del Mundial de 2010, tras terminar segunda del Grupo B por detrás de Argentina y superar a Grecia y Nigeria. En la siguiente ronda quedó eliminada ante Uruguay por 2-1, en un partido disputado en el estadio Nelson Mandela Bay de Puerto Elizabeth. Luis Suárez marcó los dos goles uruguayos, mientras que Lee Chung-yong había conseguido el empate temporal para los asiáticos.
En aquel amistoso, el técnico ecuatoriano Sixto Vizuete alineó a Marcelo Elizaga, Marcelo Fleitas, Iván Hurtado, Geovanny Nazareno, Ulises de la Cruz, Miguel Ibarra, Fernando Hidalgo, Oswaldo Minda, Michael Quiñónez, Michael Arroyo e Iván Kaviedes. También ingresaron Pedro Quiñónez, Joao Rojas y Edison Preciado.
Ahora, 16 años después de aquel enfrentamiento, Ecuador volverá a medirse con Corea del Sur, esta vez con Marcelo Gallardo al frente de la Tri y con el objetivo de comenzar su nuevo ciclo con un resultado positivo.