La Relatoría Especial para la Libertad de Expresión (RELE) de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) condenó este viernes 11 de septiembre de 2026 el asesinato del trabajador de prensa René Cobos Merchán, ocurrido el 23 de agosto en el cantón Yaguachi, provincia del Guayas.
Cobos Merchán colaboraba con corresponsales y medios de comunicación nacionales e internacionales en la cobertura de temas relacionados con seguridad y crimen organizado. Según información pública citada por la RELE, varios hombres armados, vestidos de forma similar a integrantes de las fuerzas de seguridad, ingresaron a dos viviendas del sector. Primero atacaron a un vecino y posteriormente dispararon contra Cobos.
La Relatoría señaló que, de acuerdo con reportes públicos, la Policía Nacional había reconocido que el trabajador de prensa recibió amenazas antes de su asesinato.
La RELE indicó que este constituye el segundo homicidio de un periodista registrado en Ecuador durante 2026. El organismo expresó especial preocupación debido a que Cobos cubría asuntos de interés para su comunidad y había denunciado amenazas previamente.
Para la Relatoría, estos hechos evidencian los riesgos que enfrentan periodistas y trabajadores de la prensa que desarrollan su labor fuera de los principales centros urbanos o que abordan temas relacionados con seguridad y crimen organizado.
El Estado ecuatoriano informó a la RELE que la Fiscalía General del Estado mantiene abierta una investigación penal por el asesinato de Cobos Merchán. El expediente tiene carácter reservado, según la información entregada al organismo internacional.
Por su parte, el Consejo de Comunicación, mediante su Mecanismo de Prevención y Protección del Trabajo Periodístico, realiza seguimiento al caso. Entre las acciones emprendidas constan gestiones ante la Fiscalía y el contacto con los familiares del comunicador.
La Relatoría Especial exhortó a las autoridades ecuatorianas a realizar una investigación diligente, independiente y efectiva que permita determinar las circunstancias y los posibles móviles del asesinato, además de identificar, juzgar y sancionar a todos los responsables.
El organismo también pidió reforzar las medidas de prevención, protección y acceso a la justicia para periodistas y trabajadores de la prensa, especialmente en zonas consideradas de mayor riesgo.
La RELE recordó que los Estados tienen la obligación de investigar los ataques contra comunicadores, establecer responsabilidades y garantizar el derecho a la verdad, con el fin de evitar que la violencia genere un efecto de silenciamiento sobre el ejercicio periodístico.
En el mismo pronunciamiento, la Relatoría condenó el asesinato del comunicador mexicano Ricardo Zúñiga Rosas, ocurrido el 29 de agosto de 2026 en Puebla, y señaló que ambos casos se enmarcan en un contexto regional de violencia letal contra periodistas y trabajadores de la prensa.