Home Salud ‘Restaura los pantanos del Reino Unido’ para enfrentar el cambio climático

‘Restaura los pantanos del Reino Unido’ para enfrentar el cambio climático

by Kelvin Jarama

El informe muestra que restaurar los páramos de turba degradados por la agricultura puede ser una forma relativamente barata de enfrentar el cambio climático.

Las turberas húmedas almacenan carbono que ha sido aspirado del aire por las plantas, pero muchas pantanos han sido drenados para la agricultura.

A medida que se seca la turba drenada, se produce CO2, por lo que en ese sentido, la turba está causando un problema climático como los automóviles, aviones y fábricas.

Pero los estadísticos dicen que partes del problema de la turba pueden ser relativamente baratos y fáciles de resolver.

Dicen que el beneficio de bloquear las zanjas de drenaje y devolver la vegetación a los páramos muestra beneficios mucho más altos que el costo.

¿Quién ha hecho los números?

Las sumas fueron hechas por la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), que informa al Parlamento.

Se estima que la restauración completa de las turberas perdidas del Reino Unido podría costar entre £ 8-22 mil millones en los próximos 100 años.

Pero esto se ve empañado por el ahorro previsto de £ 109 mil millones en términos de reducción de emisiones de carbono.

Adam Dutton, jefe de capital natural de ONS, dijo a BBC News: “Hay muchas incertidumbres y variaciones en las formas de restaurar la turba, por lo que nuestro número es muy escaso.

“Pero hay una gran diferencia entre los costos y los beneficios, por lo que puede haber implicaciones políticas.

Las turberas ocupan alrededor del 12% de la superficie terrestre del Reino Unido y proporcionan más de una cuarta parte del agua potable del país. Son un destino turístico muy querido y rico en vida silvestre.

¿Fueron las personas sorprendidas por las emisiones de turba?

El profesor Chris Evans, del Centro de Ecología e Hidrología, realizó una evaluación reciente de las emisiones de gases de efecto invernadero de las turberas.

Calculó que las emisiones anuales relacionadas con la turba del Reino Unido en el Reino Unido eran de aproximadamente 15-20 megatoneladas de CO2 equivalente (de 380 megatoneladas para toda la economía).

«Esto sorprendió a mucha gente», nos dijo el profesor Evans. “Es justo decir que la turba se ha interpretado como un problema, pero no lo es ahora.

«Es bastante claro que la turba es una fuente de emisiones de gran tamaño y si queremos alcanzar las emisiones de carbono netas netas (en el Reino Unido) tendremos que abordarlas».

Las turberas incluyen las tierras agrícolas de mayor y menor valor en el país, según el informe.

¿Qué turberas en el Reino Unido generan más CO2?

La agricultura en las turberas de tierras bajas, principalmente en el este de Inglaterra, incluye áreas de alto valor de cultivo, pero ha habido una pérdida masiva de suelo a través del drenaje y el arado.

En el otro extremo del espectro agrícola, la turba de tierras altas se utiliza para ganado de bajo valor que solo obtiene beneficios con subsidio.

Pero aquí hay un inconveniente: el profesor Evans dijo que alrededor de la mitad de los posibles ahorros en emisiones se encuentran en el 10-20% del área de turba bajo la agricultura de tierras bajas.

Turba, Shetland
Image caption Lasturberas ocupan alrededor del 12% de la superficie terrestre del Reino Unido

Agregó: “Esta es la parte más difícil de resolver porque también es la más rentable y más costosa de restaurar en términos de desafíos prácticos y la pérdida de ingresos agrícolas.

Entiendo que el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) se esfuerza por desarrollar estrategias sobre la turba de las tierras bajas.

El Comité sobre Cambio Climático dijo a BBC News que los costos iniciales de la restauración de turba pueden variar significativamente debido al nivel de degradación encontrado, la técnica de restauración utilizada y la accesibilidad del sitio.

El uso de helicópteros para transportar material, por ejemplo, sería caro.

¿Siempre vale la pena restaurar la turba?

Una portavoz dijo: «En muchos casos, la restauración de las turberas no es rentable solamente desde una perspectiva del carbono». Pero ella dijo que otros beneficios como la protección contra inundaciones, la retención de agua y la biodiversidad debían tenerse en cuenta.

El secretario de Medio Ambiente, Michael Gove, dice que quiere pagar a los agricultores por los servicios que ofrecen, en lugar de la cantidad de tierra que poseen, por lo que el informe de ONS puede aumentar el valor de captura de carbono de la cría de ovinos de bajo valor en turba.

Las cifras separadas de ONS en las montañas, los páramos y la salud demostraron que su capacidad para eliminar el equivalente de dióxido de carbono durante el 2017 se estimó en un valor anual de 130 millones de libras.

Además, la eliminación de contaminantes de la atmósfera por las montañas, los páramos y la salud generó un ahorro general de £ 10.9 millones en costos de salud asociados en 2017.

Estas nuevas cifras que forman parte de estimaciones más amplias de «capital natural» son parte del intento de ONS de desarrollar medidas económicas más allá de las incluidas en la medida estándar de la riqueza nacional: el PIB.

FUENTE: BBC

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