Las exponenciales cifras de exportación de pitahaya fresca alcanzadas en 2023 marcan un hito para la industria agrícola ecuatoriana. Según datos del Banco Central del Ecuador (BCE), esta fruta alcanzó un monto de 171,7 millones de dólares (FOB) en exportaciones, un aumento del 72% respecto al 2022, convirtiéndose en uno de los principales productos no tradicionales en la oferta exportable del país.
“Seguimos sumando buenas noticias. La pitahaya ecuatoriana alcanzó un récord de $172 millones en exportaciones, con un volumen de 54.000 toneladas en 2023. Ahora lidera el sector de frutas no tradicionales de nuestras exportaciones”, dijo, a través de su cuenta de X, la ministra de Producción Sonsoles García. La pitahaya destaca por tener un sabor y olor tropical único, debido a las condiciones privilegiadas del suelo y el campo ecuatoriano. Además, cuenta con la Denominación de Origen «Pitahaya Amazónica de Palora»,posee certificación de Buenas Prácticas Agropecuarias-BPA y certificaciones internacionales: Global Gap. (JS)
El principal mercado de destino de la pitahaya fue Estados Unidos, con un valor exportado de USD 136,1 millones, lo que representa el 80 % de los envíos de la también conocida como fruta del dragón. A ese país le siguen Hong Kong (6,55 %), España (3,53 %), Perú (2,35 %) y Canadá (1,85 %).Con el Tratado de Libre Comercio con China, en marcha, se espera un boom en las exportaciones de pitahaya hacia el gigante asiático, puesto que, una vez entre en vigencia, el arancel grabado del 20% se reducirá inmediatamente a 0%.
La producción de esta fruta representa el sustento de alrededor de 15 mil familias directamente relacionadas con el giro del negocio. En Ecuador se producen dos variedades de pitahaya: la amarilla y la roja, un 90% de la producción se concentra en la variedad amarilla, la misma que se origina en la amazonía ecuatoriana, en Palora, provincia de Morona Santiago. Otras provincias productoras son Pichincha, Imbabura, Bolívar, Loja, Santo Domingo, Manabí, Los Ríos, Santa Elena, Guayas y El Oro.