La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), ha anunciado que un eclipse solar total ocurrirá el 8 de abril de 2024. El fenómeno astronómico ocurre cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol y oscurece por completo la luz solar. Este evento se podrá observar en diferentes partes del mundo.
La visibilidad durante un eclipse solar total estará sujeta a las condiciones meteorológicas y a la ubicación desde la cual se observe, como indica un artículo publicado por la NASA. Por lo tanto, la experiencia de observación será óptima en presencia de cielos despejados.
Según el portal CNN, aquellos situados en la trayectoria de la totalidad experimentarán un eclipse solar total, donde la sombra lunar cubrirá completamente el Sol. Por otro lado, fuera de esta trayectoria, se observará un eclipse solar parcial, en el cual la Luna solo bloqueará parte del disco solar.
Durante un eclipse solar total, el cielo adquirirá una tonalidad similar a la del amanecer o el anochecer. La Luna no aparece de repente entre la Tierra y el Sol, sino que inicia con una fase parcial donde parece “morder” al Sol, dando la impresión de una media luna. Esta fase parcial puede durar entre 70 y 80 minutos, dependiendo de la ubicación del observador.
¿DÓNDE SERÁ VISIBLE?
El eclipse total del 8 de abril de 2024 será predominantemente visible en América del Norte, abarcando una franja que se extiende desde México hasta Canadá. Entre las principales ciudades que tendrán la oportunidad de presenciar este fenómeno se encuentran Ciudad de México, Dallas, Indianápolis, Cleveland, Buffalo y Montreal, entre otras.
En toda Centroamérica, según el Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), se podrá visualizar la penumbra del eclipse, donde la fuente de la luz se bloquea parcialmente.
La totalidad del eclipse, cuando el Sol quede completamente cubierto por la Luna, comenzará en la costa del Pacífico de México a las 12:07 hora local. Según la institución, “el puerto mexicano de Mazatlán y sus alrededores serán las ubicaciones ideales” para disfrutar del fenómeno.
Además, diversas plataformas en Internet transmitirán en vivo el evento astronómico. En Latinoamérica, estará disponible a través de Disney+.
¿CUÁLES SON LAS ETAPAS DEL ECLIPSE?
Según la NASA, el eclipse total presenta varias etapas:
- Eclipse parcial: Se inicia cuando la Luna comienza a bloquear al Sol, su sobra hace que el brillo de este tenga forma de media Luna. También conocido como primer contacto, esta fase generalmente dura entre 70 y 80 minutos en la mayoría de los lugares.
- Franjas de sombra: Son líneas delgadas y ondulantes de luz y oscuridad que se pueden observar moviéndose y ondulando en paralelo sobre superficies de un solo color antes y después de un eclipse solar total. Este fenómeno se produce porque a medida que la Luna se desplaza frente al Sol, la luz que llega a la Tierra pasa por un camino estrecho, concentrado en una franja delgada. Esta luz interactúa con la atmósfera de la Tierra, refractándose y siendo influenciada por las turbulencias atmosféricas.
- Perlas de Baily: Conforme la Luna continúa cubriendo al Sol, varios puntos de luz brillan alrededor de sus bordes. Estos son rayos de luz solar que se irradian a través de los valles de la Luna, fenómeno denominado perlas de Baily o glóbulos de Baily.
- Anillo de diamantes: Cuando las perlas de Baily comienzan a desaparecer, queda solo una fuente de luz brillante a lo largo del borde de la Luna, formando una especie de diamante sobre un anillo. En este momento, el eclipse está casi completo.
- Totalidad: Ocurre cuando la Luna bloquea completamente al Sol, eliminando toda luz directa. Durante esta fase, es posible que la temperatura descienda. La NASA explica que durante la totalidad, los espectadores pueden observar la cromosfera (una región de la atmósfera solar que se ve como un delgado círculo de color rosa alrededor de la Luna) y la corona (la atmósfera exterior del Sol, que se ve como rayos de luz blanca). Esta etapa tiene una duración de entre uno y dos minutos.
- Reaparece el brillo: A medida que la Luna continúa su paso a través de la cara del Sol, un brillo comienza a aparecer en el lado opuesto al del anillo de diamantes inicial, es decir, en la parte inferior. Este brillo corresponde a la atmósfera inferior del Sol, que comienza a emerger detrás de la Luna.
DURACIÓN DEL ECLIPSE
El eclipse total está previsto que tenga una duración aproximada de 4 minutos y 28 segundos en su punto máximo. No obstante, la duración exacta del eclipse variará según la ubicación geográfica desde la cual se observe.
Para observar el eclipse de manera segura, es fundamental tomar precauciones adecuadas para proteger los ojos y evitar posibles daños. Mirar directamente al Sol sin protección durante un eclipse puede ocasionar daño permanente a la retina e incluso ceguera. Se recomienda encarecidamente el uso de gafas de eclipse certificadas o dispositivos de visualización seguros, como telescopios equipados con filtros solares adecuados.
Para aquellos que no se encuentren en la trayectoria de totalidad, aún podrán disfrutar de un eclipse parcial, donde la Luna cubrirá parcialmente el disco solar. Se pueden utilizar gafas de eclipse o proyectar la imagen del Sol en una superficie para observar de forma segura este fenómeno.