Las nuevas estimaciones mundiales de salud publicadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) dan cuenta que, en 2023, la esperanza de vida alcanzó los 73,3 años, apenas una décima por debajo de los 73,4 años registrados en 2019.
La recuperación, sin embargo, fue más lenta cuando se mide cuánto de ese tiempo se vive con buena salud, ya que la esperanza de vida saludable se situó en 62,8 años, todavía 0,4 años por debajo del nivel anterior a la pandemia.
Al respecto, la OMS indicó que las enfermedades no transmisibles, como las cardiopatías, el cáncer, la diabetes y las demencias, concentraron una proporción cada vez mayor de las muertes. En 2023 causaron el 74% del total mundial, frente al 58% en 2000.
El director del Departamento de Datos, Salud Digital, Análisis e Inteligencia Artificial de la OMS, Alain Labrique, señaló que vivir más es uno de los grandes logros de la salud pública.
“El próximo desafío es garantizar que esos años adicionales se vivan con buena salud, al tiempo que los sistemas sanitarios estén preparados para responder a las necesidades cambiantes de las poblaciones”, comentó.
La OMS mostró la clasificación mundial de las diez principales enfermedades que provocaron 33 millones de los 61 millones de fallecimientos registrados en 2023, es decir, más de la mitad del total. Ocho de ellas fueron enfermedades no transmisibles.
1. Cardiopatía isquémica
2. Accidente cerebrovascular
3. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica
4. Infecciones de las vías respiratorias inferiores
5. Alzhéimer y otras demencias
6. Diabetes
7. Cánceres de tráquea, bronquios y pulmón
8. Enfermedad cardíaca hipertensiva
9. Enfermedades renales
10. Enfermedades diarreicas
La cardiopatía isquémica se mantiene con diferencia como la principal causa de muerte y provocó unos 9,5 millones de fallecimientos en 2023, alrededor del 16% del total mundial. Mientras que los accidentes cerebrovasculares ocuparon el segundo lugar, con unos 6,8 millones de fallecimientos, y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica el tercero, con aproximadamente 3,6 millones.
Entre los cambios más pronunciados de las últimas dos décadas figura el avance del alzhéimer y otras formas de demencia. Estas enfermedades pasaron del puesto 19 en 2000 al quinto en 2023, año en que causaron unos 2,1 millones de fallecimientos. En ese periodo, el número de muertes se triplicó.
Además, las mujeres representan el 66% de los fallecimientos por alzhéimer y otras demencias.
La diabetes también ha ganado peso. En 2023 provocó unos dos millones de muertes, más del doble que en 2000. Los cánceres de tráquea, bronquios y pulmón ocuparon el séptimo lugar, con 1,8 millones de fallecimientos, frente a 1,1 millones a comienzos de siglo.
Además, la OMS mencionó que el Covid-19, que llegó a convertirse en la principal causa de muerte mundial en 2021, quedó fuera de las diez primeras posiciones por primera vez desde el comienzo de la pandemia, ya que las muertes directamente atribuidas a la enfermedad descendieron a unas 900.000 en 2023, situándola en el puesto 14.
Las muertes por VIH y sida cayeron un 62% desde 2000, y la enfermedad pasó del séptimo puesto mundial al 22.
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