Una cría de delfín murió tras ser maltratada por ciudadanos en la playa de Puerto López, en la provincia de Manabí, Ecuador. Varios turistas y bañistas grabaron a la cría varada forcejeando entre la multitud. En videos compartidos en redes sociales, se puede ver a una persona sujetando al delfín con el pico entreabierto mientras otros lo tocaban y reían, ignorando la angustia del animal.
Las imágenes también mostraban que al delfín le faltaba parte de la cola. La organización ambiental Bitácora Ambiental informó que la cría fue trasladada al Centro de Rehabilitación de Fauna Marina del Parque Nacional Machalilla, pero llegó sin signos vitales. El grupo sugirió que las lesiones podrían haber sido causadas por la hélice de una embarcación turística, que supuestamente le cortó parte de la cola.
Tras el incidente, el Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE) anunció la activación del «Protocolo de Respuesta ante Varamientos de Mamíferos Marinos». Sin embargo, a pesar de los esfuerzos por salvar a la cría, los veterinarios confirmaron que el animal ya había fallecido antes de llegar al refugio y detectaron laceraciones en sus aletas traseras.
El trágico suceso generó indignación en internet, con grupos conservacionistas criticando el comportamiento de los turistas y la falta de asistencia inmediata para el animal varado. Defensores del medio ambiente enfatizaron la importancia de seguir los protocolos de rescate establecidos para prevenir tragedias similares en el futuro.
Las autoridades instaron a la población a evitar la manipulación de fauna marina y a notificar de inmediato a expertos en caso de encontrar animales varados. Recalcaron que la interacción humana inapropiada a menudo empeora la condición de los mamíferos marinos y puede tener consecuencias fatales, como ocurrió con la cría de delfín en Puerto López.