La central de generación térmica, vital para la reserva de energía del territorio, suspenderá sus funciones debido al percance acontecido en junio. Este suceso constituye un reto considerable para la red de electricidad en Ecuador. La central termoeléctrica Esmeraldas I, base esencial del parque térmico en el litoral, interrumpirá su producción comercial por un lapso estimado de entre nueve meses y un año.
La validación de este cese fue ratificada por el ministro de Ambiente y Energía, Juan Carlos Blum, tras el flagelo desatado el 5 de junio de 2026. El evento dañó severamente los sistemas de refrigeración durante la ejecución de tareas de mantenimiento planificado, lo que impone retos operativos y de ingeniería para la red.
Conforme a las notificaciones de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec), las llamas se sofocaron por la acción coordinada de las unidades de bomberos de Esmeraldas y Guayaquil, sin lamentar pérdidas de vidas. No obstante, las afectaciones materiales en las instalaciones resultan de gran magnitud.
Las evaluaciones especializadas alertan sobre la debilidad operativa de la planta, cuyos elementos estructurales principales fueron construidos en los años de 1980. Frente a este escenario, los ingenieros aconsejan descartar un arreglo provisional y elegir una renovación tecnológica con mecanismos de automatización industrial.
El ministro Blum remarcó que esta situación evidencia la necesidad apremiante de ampliar las fuentes de generación del país. El plan del ministerio se enfoca en desarrollar centrales térmicas provistas de generadores duales que funcionen a gas natural, con el fin de optimizar el rendimiento. Al mismo tiempo, técnicos de Celec y de la firma de seguros prosiguen con las inspecciones para cuantificar el costo definitivo de las averías.
La desconexión de los 125 megavatios (MW) de Esmeraldas I desestabiliza los cálculos estatales de cara al próximo ciclo de sequía, proyectado entre octubre y marzo. Este fenómeno meteorológico reduce recurrentemente los caudales de los ríos, recurso que hasta inicios de junio abasteció el 87,1 % del consumo general.
Finalmente, el régimen prevé un faltante energético de aproximadamente 1 300 MW. Los representantes públicos informaron que se concentran en el mejoramiento de otras plantas para sostener el suministro eléctrico, prometiendo que las labores operativas preservarán la claridad y eficacia del proceso.