José Adolfo “Fito” Macías Villamar, líder del notorio grupo terrorista Los Choneros, comparecerá ante un tribunal federal de Brooklyn este lunes a las 10H00 (hora del Ecuador continental), donde se declararía inocente de siete cargos que abarcan tráfico internacional de cocaína, contrabando de armas y conspiración para portar armas de fuego. Su comparecencia se produce tras su extradición el 20 de julio, una medida histórica que marca la primera vez que Ecuador transfiere directamente a un ciudadano a las autoridades estadounidenses bajo sus leyes anti extradición revisadas.
La acusación formal estadounidense, revelada en abril, lo acusa de coordinar envíos masivos de cocaína (de hasta casi dos toneladas métricas) e importar armamento de uso militar junto con cárteles mexicanos. Los fiscales describieron a Macías como un personaje violento de un cártel que desplegaba sicarios, sobornaba a funcionarios y orquestaba fugas de prisiones. Esta violencia se extendió por todo Ecuador cuando escapó a principios de 2024.
Capturado el mes pasado en un búnker clandestino bajo una lujosa villa en Manabí, Macías había escapado previamente de prisiones de alta seguridad en dos ocasiones, lo que desencadenó una conmoción nacional y provocó una búsqueda de 18 meses y el estado de emergencia en 2024. Su huida y recaptura desencadenó una ola de violencia, que incluyó atentados con coches bomba y ataques del crimen organizado.
Tras su arresto y extradición formal, Macías tiene programadas nuevas audiencias para determinar las condiciones de detención y el cronograma de su juicio. Las directrices de sentencia podrían imponer una pena máxima de cadena perpetua, aunque las condiciones de extradición excluyen la pena capital o la cadena perpetua según la legislación ecuatoriana.
El presidente Daniel Noboa ha elogiado la extradición de Macías como un hito en la campaña anticrimen de Ecuador. El proceso fue posible gracias a un referéndum de 2024 que aprobó las extradiciones extranjeras, una herramienta que se aplica ahora en medio de la creciente violencia vinculada a las organizaciones criminales.
En Nueva York, los fiscales estadounidenses están preparando un caso riguroso bajo la unidad criminal transnacional del Distrito Este de Nueva York. Con cargos que incluyen tráfico internacional de drogas y conspiración para portar armas de fuego, los fiscales planean presentar un expediente completo de pruebas y testimonios.
La audiencia de Macías en Brooklyn marca una fase determinante en el desmantelamiento de las redes de cárteles ecuatorianos. En tanto se desarrollan los procedimientos legales, funcionarios de Ecuador y Estados Unidos destacan este caso que sienta precedente como un mensaje conjunto contra la impunidad del crimen organizado transfronterizo.