El Bayer Leverkusen cumplió con las expectativas y aseguró su pase a la final de la Copa de Alemania el miércoles 3 de abril de 2024. En su estadio BayArena, el equipo del ecuatoriano Piero Hincapié, derrotó sin complicaciones 4-0 al Fortuna Düsseldorf, tercer clasificado de la segunda división, en las semifinales.
A sus 22 años, Hincapié dejó su marca en Europa. Aunque no fue titular en este encuentro, su ingreso al minuto 71 protagonizó un paso importante con su club que busca hacer historia en la actual temporada.
Los dirigidos por Xabi Alonso, líderes destacados de la Bundesliga, tomaron rápidamente el control del partido con goles de Jeremie Frimpong en el minuto 7 y Amine Adli en el 20. Florian Wirtz luego firmó un doblete (35 y 60), en una noche plácida y sin sobresaltos para su equipo.
El 25 de mayo, el Leverkusen será nuevamente el claro favorito en la final, donde se enfrentará al Kaiserlautern en el estadio Olímpico de Berlín. El decimosexto en la segunda categoría, aseguró su lugar el martes al ganar 2-0 en Sarrebruck en las semifinales.
«Una final siempre es algo especial. Estaremos preparados para ella, pero ahora tenemos que disfrutar este momento», afirmó Xabi Alonso, quien la semana pasada confirmó que seguirá en su actual club la próxima temporada a pesar de los rumores sobre el interés de varios grandes equipos europeos.
El Bayer Leverkusen disputará su quinta final de la Copa de Alemania, siendo la primera desde 2020, cuando cayó 4-2 ante el Bayern de Múnich. Por su parte, para el Kaiserlautern será su octava final y la primera desde 2003, año en el que también fue derrotado por el Bayern.
Esta final marcará el cierre de la temporada alemana 2023-2024, donde el Bayer Leverkusen parece estar en una posición privilegiada para lograr un doblete nacional. En la Bundesliga, lidera con una ventaja de 13 puntos sobre el Bayern de Múnich (2º), cuando quedan apenas siete jornadas para el final.
A ello podría sumar incluso la Europa League, donde está clasificado para cuartos de final, con el West Ham inglés como rival.
A lo largo de sus 120 años de historia, el Leverkusen ha ganado solo dos trofeos: una Copa de la UEFA (antigua Europa League) en 1988 y una Copa de Alemania en 1993.
El encuentro de este miércoles eleva a 40 el número de partidos consecutivos sin perder del Bayer Leverkusen, abarcando todos los encuentros de esta temporada. La última derrota del equipo en un partido oficial fue contra el Bochum en la última jornada de la liga alemana pasada.
Además, de cara al tramo final de la temporada, el Bayer Leverkusen recibió una buena noticia con la vuelta a la acción de su delantero nigeriano Victor Boniface, luego de más de tres meses de ausencia por lesión. Su última participación en un partido fue el 20 de diciembre.