Daniel Pintado se destacó como la principal figura de Ecuador en los Juegos Olímpicos de París 2024. Obtuvo la medalla de oro en la prueba de los 20 km marcha y la medalla de plata en los relevos mixtos junto a la ibarreña Glenda Morejón. Tras la conclusión de los Juegos Olímpicos, Pintado y un grupo de atletas ecuatorianos, incluida la medallista de plata en lucha Lucía Yépez, regresaron a Guayaquil la tarde del lunes 12 de agosto, en medio de la expectación nacional.
“Es bonito ver que ya somos potencia mundial en varios deportes“, expresó Daniel Pintado en la rueda de prensa, donde se destacó que París 2024 fue la mejor participación de Ecuador en los Juegos Olímpicos, con un total de cinco medallas: una de oro, dos de plata y dos de bronce.
“Sé cuán duro ha sido todo este camino para muchos de los deportistas, para mí también ha sido un proceso bastante difícil, bastante largo, pero a la final, todo esfuerzo tiene su recompensa y ahora muy feliz de retornar al país siendo campeón olímpico”, comentó Pintado
El atleta añadió que, “A través de estos logros se ha visto a muchos ecuatorianos emocionados y eso es lo que buscamos, que a través de nuestras medallas un pueblo se levante y festeje en estos días y eso para mí ha sido muy bonito ver cómo la gente está celebrando”.
Se prevé que este martes 13, en su ciudad natal Cuenca, se lleve a cabo una caravana que comenzará en la Av. España y finalizará en la explanada del estadio Alejandro Serrano Aguilar, donde se rendirán homenajes al atleta.
Sobre su estrategia para ganar la medalla de oro, Pintado reveló que él y su entrenador, Andrés Chocho, tenían “una estrategia clara desde hace mucho tiempo“, para alcanzar el primer lugar en los Juegos Olímpicos, que “era el sueño” de su vida. “Hay competencias en las que se busca marchar lo más rápido posible y en otras ganar la medalla de oro (…) Tuvimos un preolímpico en La Coruña en donde nos dimos cuenta de que teníamos potencial para ganarles a todos y nos faltaba mejorar el remate”, agregó.
Pintado explicó que durante la carrera, Chocho le dio “instrucciones diferentes”, como mantener “en el grupo” de los líderes en las primeras vueltas, para luego “meter la sexta velocidad” al final y lograr el cierre decisivo para la medalla de oro. “Yo creí que me faltaban dos vueltas, pero cuando escuché la campana me di cuenta de que tenía que sacar la sexta (velocidad) y prácticamente dejar todo. Cuando faltaban los últimos 200 metros sabía que lo iba a conseguir“, recordó el atleta de 29 años.
Al acercarse a la meta, Pintado se sintió incrédulo y pensaba en “su familia, sus hijos y todo el trabajo” realizado para conseguir la medalla de oro. “Cuando llegué (a la meta) me seguía preguntando si en realidad era el campeón olímpico. Me ha costado bastante asimilarlo”, confesó.
El presidente del Comité Olímpico Ecuatoriano (COE), Jorge Delgado, comentó que, “pocas veces se ha sentido lo que hoy sentimos, una gran satisfacción, el orgullo de ser ecuatoriano. Las medallas olímpicas logradas en París al cumplirse cien años de la primera participación del Ecuador en unos Juegos Olímpicos, no tiene precio”.
Delgado agregó que todo esto es “una consecuencia de lo hecho en 1972 (él logró el primer diploma olímpico), se plantó una semilla. En 1996, ya tuvimos un tallo con ramas con una medalla en Atlanta (oro con Jefferson Pérez en 20 kilómetros marcha). En Tokio 2020, tuvimos las flores con tres medallas y, en París, ya tenemos los frutos: cinco medallas y seis diplomas”.
El presidente del COE concluyó asegurando que “el ingenio sale de las necesidades y muchos de estos deportistas, entrenadores y dirigentes tuvieron que hacer malabares para cubrir las necesidades económicas. Pero a pesar de todas esas cosas, lo logramos, lo hicimos y eso ha sido un valor superior a una medalla que lo tenía todo”.