Manta, una de las ciudades costeras más importantes de Ecuador y un destino importante para el turismo internacional de cruceros, será oficialmente eliminada de la ruta internacional de cruceros debido a la creciente inseguridad y a la incapacidad del gobierno para garantizar la seguridad en la región. La decisión, comunicada directamente al Ministerio de Turismo, supone un duro golpe para la economía local de Manabí, que ya enfrentaba violencia, desempleo y falta de inversión.
El expresidente de la Asamblea Nacional, José Serrano Salgado, emitió un comunicado urgente en la plataforma X, denunciando la medida como «un nuevo castigo para el turismo y la economía de Manta». Afirma que los operadores de cruceros informaron directamente al ministro de Turismo, Niels Olsen, sobre su retirada de la ruta de Manta, alegando la creciente falta de presencia y protección estatal. Serrano enfatiza que esto refleja el abandono del gobierno hacia Manta y la provincia de Manabí en general.
Según la declaración de Serrano, el Ministro de Turismo, Niels Olsen, solicitó a las líneas de cruceros que retrasen el anuncio público hasta después de las próximas elecciones. Alega que este retraso busca coincidir con una supuesta «entrega» del poder al criminal alias Fito, como parte de una estrategia para simular falsos positivos y manipular la percepción pública sobre el control de la delincuencia y la autoridad estatal. Estas afirmaciones aún no han sido confirmadas por fuentes oficiales, pero se están difundiendo rápidamente en redes sociales.
La situación genera indignación entre la ciudadanía y los actores del sector turístico de Manabí, quienes exigen transparencia y soluciones inmediatas. Los empresarios de Manta temen un efecto dominó en hoteles, restaurantes y servicios turísticos, muchos de los cuales dependen en gran medida de la afluencia de cruceristas. Líderes cívicos exigen acciones urgentes y acusan al gobierno de ignorar las necesidades de la región en favor de intereses electorales y acuerdos secretos con el crimen organizado.
A medida que la confianza pública continúa deteriorándose, aumenta la presión sobre la administración de Noboa para que aborde la crisis de seguridad y aclare su papel en la cancelación de la ruta de cruceros. La presunta coordinación con elementos criminales y los intentos de ocultar información determinante solo agudizan las preocupaciones sobre la legitimidad del gobierno y su compromiso con el desarrollo regional. Manta se erige ahora como un símbolo tanto del costo de la inseguridad como de las posibles consecuencias de la opacidad política en Ecuador.