En Guayaquil, cientos de jóvenes que participan en el programa estatal «Jóvenes en Acción» protestan contra el impago de los salarios prometidos desde enero de 2025. El programa, lanzado por el presidente Daniel Noboa en noviembre de 2024, preveía el pago de 400 dólares mensuales durante tres meses a jóvenes de entre 18 y 29 años, a cambio de actividades con impacto ambiental y comunitario, como reforestación, limpieza de playas y mantenimiento de espacios públicos.
A pesar de completar las tareas asignadas, muchos participantes reportan que no recibieron los pagos acordados. Avelyn Quinde, una de las jóvenes involucradas, dijo: «Mi trabajo era reforestar, plantar. Limpiábamos las playas para hacer una limpieza completa. Estábamos todos cubiertos de lodo. El salario era de $400, pero aún no lo hemos recibido». Situaciones similares reportan otros participantes, como Evelyn Guaño, madre soltera de dos hijas, quien expresó su frustración por la falta de respuesta de las autoridades.
Dos veces por semana se realizan manifestaciones frente al Gobierno Zonal de Guayaquil, donde jóvenes y sus familias exigen el pago de sueldos atrasados. Durante una de estas manifestaciones, un hombre comenzó a grabar a los denunciantes, mientras otro, identificado con un documento de identidad del Ministerio del Medio Ambiente, filmó a varios periodistas que cubrían los hechos, generando incomodidad en el lugar.
Se estima que alrededor de 12 mil jóvenes fueron contratados por el programa en la provincia del Guayas, de los cuales al menos 700 no recibieron el pago correspondiente. Cynthia Vera, otra participante, comentó: «Hablamos con el director, el subdirector y el personal que sigue trabajando, pero no tenemos solución. Estamos hartos de venir».
Hasta el momento, el Ministerio de Medio Ambiente, encargado de coordinar el programa junto con los Ministerios de Obras Públicas y de Agricultura, no se ha pronunciado oficialmente sobre las acusaciones. Los jóvenes afectados todavía esperan una respuesta clara de las autoridades.