Tras 23 años sirviendo en La Alborada, La Barceloneta cesó oficialmente sus actividades este domingo 13 de julio, alegando persistentes amenazas de extorsión que se volvieron incontrolables. La familia responsable del establecimiento hizo el anuncio a través de un emotivo video de TikTok compartido por Montserrat Hernández, que rápidamente generó el apoyo emocional de sus fieles clientes.
Los dueños confiesan que, a pesar de las bajas ganancias, el miedo los impulsó a evitar dar publicidad al negocio, preocupados por la posibilidad de que la atención atrajera a «vacunadores» violentos. Entre 2022 y principios de 2025, respondieron a al menos tres mensajes amenazantes, lo que hizo insostenible su continuidad.
Este cierre refleja un patrón en el que Guayaquil reporta un aumento en los casos de extorsión, con amenazas anónimas, artefactos explosivos e incluso ejecuciones de bomba dirigidas a pequeños comerciantes, pizzerías y tiendas minoristas en toda la ciudad.
La Unidad Nacional Antiextorsión (UNASE) de la Policía Nacional desmanteló recientemente redes criminales y arrestó a más de 20 personas presuntamente vinculadas a extorsiones de protección. Algunos sospechosos incluso han estado operando desde dentro de la prisión.
La pizzería Chicago Style en Urdesa también cerró casi al mismo tiempo, alegando presiones similares. Sus dueños anunciaron planes de reabrir en un lugar más seguro y no revelado una vez que las condiciones lo permitan.
Muchos dueños de negocios están profundamente preocupados ante la intensificación de la colocación de bombas, las extorsiones de un promedio de $5,000 y las amenazas directas por incumplimiento, lo que obliga a algunos a abandonar sus locales por completo.
Las autoridades instan a los empresarios afectados a denunciar los incidentes a través de líneas anónimas (131 para extorsión, y 1800-DELITO), a la vez que despliegan fuerzas antisecuestro e instan a que se lleve a cabo un seguimiento judicial. A pesar de estas medidas, la ciudadanía permanecen en vilo, con el duro recordatorio de que, sin una intervención rápida y sostenida, los pequeños negocios podrían seguir desapareciendo del panorama comercial de la ciudad.