Datos de la Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT) revelan que las capturas de la flota atunera de cerco de Ecuador en aguas del Océano Pacífico Oriental llegaron a 167.111 toneladas entre el 1 de enero y el 28 de junio de 2026, lo cual representa una caída de 30,8% frente a las 241.594 toneladas registradas en el mismo período de 2025.
Pese a ello, según indicó la Cámara Ecuatoriana de Industriales y Procesadores Atuneros (Ceipa), el país conserva el primer lugar en la pesquería regional de cerco, con el 35,2% de toda la captura registrada en el semestre.
A Ecuador le sigue México, con 116.130 toneladas (24,4%), y Panamá, con 75.271 toneladas (15,8%), cuya captura se mantuvo prácticamente estable respecto de 2025.
El gremio mencionó que el desglose por especies confirma que la contracción ecuatoriana no es uniforme. El barrilete (skipjack), la especie que sostiene el grueso del abastecimiento de la industria conservera, pasó de 169.080 a 97.908 toneladas, una caída de 42,1% que concentra la mayor parte de la baja total. El patudo (bigeye) también retrocedió con fuerza, de 16.597 a 9.151 toneladas (-44,9%).
En contraste, la captura de aleta amarilla (yellowfin) aumentó 6,9%, de 54.598 a 58.386 toneladas, lo que evidencia un cambio en la composición del desembarque más que una crisis generalizada de disponibilidad del recurso.
Señaló que el retroceso ecuatoriano ocurre en un contexto de menor captura para el conjunto de la pesquería de cerco del Pacífico Oriental, ya que el total acumulado de las seis banderas cayó de 554.471 a 475.491 toneladas entre ambos períodos, una baja de 14,2%.
Para la industria procesadora ecuatoriana, Ceipa enfatizó que la caída del barrilete es el dato de mayor relevancia operativa, ya que es la especie de mayor volumen destinada a la conserva y la que define en buena medida el ritmo de abastecimiento de las plantas instaladas en Manta y otros puertos atuneros del país.
“Un semestre con menor disponibilidad de esta especie tiende a presionar los costos de la materia prima, incluso cuando —como ocurre en este caso— otra especie clave como el atún aleta amarilla mantiene una tendencia positiva”, subrayó.
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