El nivel del embalse de Mazar, situado en la cuenca del río Paute, comenzó a descender a inicios de diciembre de 2025, aunque en los últimos días ha mostrado una ligera recuperación.
De acuerdo con información pública de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec), la cota del reservorio se ubicó en 2.139,93 metros sobre el nivel del mar a las 09:00 del 15 de enero de 2026.
Este embalse, considerado el más relevante para el sistema eléctrico nacional, inició su descenso con el comienzo de la temporada de estiaje, que normalmente se extiende de octubre a marzo, pero que en esta ocasión se presentó con retraso.
A inicios de diciembre, Mazar alcanzaba su nivel máximo de 2.153 msnm. Sin embargo, la escasez de lluvias redujo el caudal de los ríos que lo alimentan, provocando una caída que cerró el mes en 2.139,43 msnm. Durante diciembre, la cota descendió en total 12 metros.
En enero, el nivel se mantuvo cercano, aunque llegó a 2.136,77 msnm el día 8. Celec señala que el mínimo posible es 2.098 msnm, aunque las centrales hidroeléctricas dejan de operar cuando la cota alcanza los 2.114 msnm.
El embalse de Mazar abastece al Complejo Hidroeléctrico Paute, conformado por las centrales Mazar, Paute-Molino y Sopladora, con una capacidad conjunta de 1.756 megavatios, equivalente al 38% de la demanda eléctrica nacional.
La central Mazar, de 170 MW, permaneció fuera de operación desde el 14 de enero hasta las 14:00 del día 15. Sopladora, con 487 MW, también estuvo apagada. En Paute-Molino, de 1.100 MW, únicamente dos de sus diez unidades de generación funcionaban desde la tarde del 14 de enero.
El caudal de Mazar, indicador clave para el sistema eléctrico, registraba hasta las 14:00 del 15 de enero un promedio diario de 64,6 metros cúbicos por segundo, mientras que el promedio mensual se situaba en 34,01 m³/s. En contraste, durante julio de 2025, en plena temporada de lluvias, el promedio alcanzó 280,67 m³/s, según las estadísticas de Celec.