El expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, y dos de sus hijos deben declarar bajo juramento en la investigación civil que realiza el estado de Nueva York sobre sus negocios, determinó un juez este jueves 17 de febrero.
El juez Arthur Engoron ordenó que Trump y sus dos hijos mayores, Ivanka y Donald Trump Jr., acaten las citaciones emitidas en diciembre por la fiscal general del estado de Nueva York, Letitia James.
Trump y sus dos hijos deberán presentarse a declarar durante los próximos 21 días, dijo Engoron.
Engoron emitió el fallo luego de una audiencia de dos horas con abogados de los Trump y la fiscalía estatal.
“En el análisis final, una fiscal general estatal inicia investigando una entidad comercial, descubre copiosa evidencia de posible fraude financiero y desea hacer preguntas, bajo juramento, a varios de los directivos de las entidades, incluyendo a la persona de la que provenga su nombre. Ella tiene todo el derecho de hacerlo”, escribió Engoron en su decisión.
Es casi seguro que el fallo sea apelado, pero en caso de ser ratificado podría llevar al expresidente estadounidense a una decisión difícil sobre si responder preguntas o mantenerse en silencio, amparándose en la Quinta Enmienda constitucional contra la autoincriminación.
Voceros de Trump no respondieron de momento a una petición de declaraciones respecto al fallo.
James, una demócrata, dijo que su investigación ha revelado evidencia de que la compañía de Trump usó valoraciones “fraudulentas o erróneas” de bienes como campos de golf y rascacielos a fin de obtener préstamos y beneficios fiscales.
Los abogados de Trump dijeron a Engoron durante la audiencia que obligar a su cliente a presentarse a una deposición civil ahora, cuando su compañía es además objeto de una pesquisa penal paralela, es un intento inapropiado de evadir una ley estatal que impide que los fiscales llamen a testificar a alguien ante un jurado investigador penal sin otorgarles inmunidad.
Los abogados señalaron una investigación criminal separada por el fiscal del distrito de Manhattan que está en curso, y destacaron la coordinación entre esa oficina y la de James.
Fischetti, que representa a Trump en la investigación penal del fiscal del distrito, argumentó que si el expresidente se viera obligado a invocar la Quinta Enmienda, saldría en la primera página de todos los periódicos y contaminaría el grupo de jurados potenciales si se presentara un caso penal contra Trump.
El expresidente también había presentado una solicitud para congelar la investigación de James por completo, diciendo que ella está involucrada en un proceso político y selectivo y es indebidamente parcial contra él.
El juez también se mostró escéptico con esos argumentos, y rechazó las afirmaciones de la abogada de Trump, Alina Habba, de que la Fiscal General estaba discriminando a Trump por sus opiniones políticas.
Habba dijo en un momento dado que debería preguntarse a la oficina de la Fiscal General si tiene intención de investigar a Hillary Clinton por el supuesto espionaje a la Torre Trump, una referencia a una reciente presentación legal en la investigación del abogado especial John Durham que ha sido mal caracterizada por los medios conservadores.
El juez, sin embargo, sí señaló que James ha hecho comentarios públicos sensacionalistas tanto como candidata como en el cargo, prometiendo investigar a Trump.
«Podría decirse que ha hecho un circo», dijo el juez.
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