La Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) ha iniciado un proceso urgente para alquilar una segunda planta eléctrica flotante con capacidad de hasta 240 megavatios, con el objetivo de enfrentar la actual crisis energética. Las empresas interesadas en participar en este proceso tienen hasta el 19 de septiembre de 2024 para presentar sus ofertas, y se espera que el 22 de septiembre se adjudique el contrato. Esta planta eléctrica se sumará a la barcaza Emre Bey, alquilada a la empresa turca Karpowership, que ya está operativa desde el 16 de septiembre de 2024, con una generación de 100 megavatios en el sur de Guayaquil.
El plan del Gobierno ecuatoriano es que la segunda planta eléctrica flotante se sitúe, al igual que la primera, sobre el río Guayas, cerca de Guayaquil, y funcione con combustible HFO6 (Fuel Oil), producido en el país. El contrato de alquiler de la primera barcaza tiene una duración de 18 meses, con un costo de referencia de USD 316 millones, según lo informado por el portal del Servicio Nacional de Compras Públicas (Sercop). El barco Emre Bey, que tiene una longitud de 179 metros y navega bajo bandera liberiana, fue originalmente una embarcación de carga, construida en 2001, pero fue convertida en una planta eléctrica flotante.
El ministro de Energía, Antonio Gonçalves, anunció en una entrevista que también se contratará una tercera barcaza, y se están llevando a cabo proyectos de interconexión eléctrica con Perú. Estos esfuerzos buscan asegurar que el país cuente con 1.200 megavatios de energía contratada. Mientras tanto, Ecuador enfrentará su tercer periodo de apagones en menos de un año, luego de los ocurridos a finales de 2023 y en abril de 2024. Esta vez, los cortes se realizarán durante la noche, entre las 22:00 y las 6:00, lo que marcará una diferencia con los cortes anteriores, que se dieron durante el día.
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