La condición del río Paute continúa deteriorándose, amenazando al más importante complejo hidroeléctrico de Ecuador. La central Paute Molino, la segunda mayor hidroeléctrica del país, sufre graves problemas por la falta de agua. El embalse Paute Molino, vital para la generación de energía, está menguando de forma alarmante, lo que podría impactar severamente el abastecimiento eléctrico.
Paute Molino es una planta hidroeléctrica esencial para Ecuador, con una capacidad de 1,100 megavatios, siendo la segunda en tamaño después de Coca Codo Sinclair. Su embalse, Amaluza, depende del flujo proveniente del embalse Mazar, situado aguas arriba, que se encuentra en niveles críticos. Una disminución adicional en Mazar podría desencadenar un efecto dominó afectando directamente a Paute Molino y a la central Sopladora, ubicada más abajo en el mismo río.
El nivel del embalse Molino continúa cayendo. El miércoles pasado, estaba a 1,982 metros sobre el nivel del mar, operativo pero peligrosamente cerca de un umbral crítico. En los últimos nueve días, el nivel ha bajado tres metros, y una caída de otros siete metros obligaría a la central a cesar operaciones completamente. Esto podría suceder si el embalse Mazar no se recupera o si el flujo del río Paute no se incrementa adecuadamente.
La central Paute Molino necesita un flujo mínimo de 50 metros cúbicos por segundo para operar, pero recientemente solo ha logrado 17 metros cúbicos por segundo. Aunque este miércoles 9 de octubre se registró un pequeño aumento a 22 metros cúbicos por segundo, la situación permanece crítica. Con este nivel hídrico, el río Paute no puede mantener la generación de energía de Mazar (170 megavatios), Molino (1,500 megavatios) y Sopladora (487 megavatios), lo que constituye una preocupación significativa para la nación.
Estas tres centrales hidroeléctricas contribuyen conjuntamente con el 39% de la energía hidroeléctrica de Ecuador. La reducción en su capacidad de generación está afectando la estabilidad del sistema eléctrico nacional y es una de las razones por las cuales el Gobierno de Daniel Noboa ha decidido ampliar los apagones programados.
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