El precio de la caja de plátano verde barraganete oscila entre $7.50 y $10 en los depósitos y mercados de provincias como Manabí y Los Ríos. Productores atribuyen estos costos a factores climáticos, como la falta de lluvias y las fluctuaciones de temperatura que afectan al país.
Jacinto Almeida, productor de musáceas en el cantón Valencia, señaló que se espera que las lluvias lleguen este mes, lo que ayudaría a los cultivos a retener más humedad. La sequía ha incrementado la necesidad de riego, elevando los costos de producción.
“Hemos vendido la caja de verde de exportación hasta en $10, hablando del barraganete. Mientras tanto, el dominico se vende entre $5 y $7 por caja, dependiendo del tamaño en los depósitos y mercados locales. En temporadas de mayor oferta, las racimas pequeñas podían costar entre $2.50 y $3.50,” comentó Almeida.
Almeida advirtió que, sin lluvias, la baja producción de plátano verde y la alta demanda podrían elevar el precio de la caja hasta $15.
Carlos Ortega, otro productor, explicó que las plagas, especialmente durante el verano, han disminuido la producción de musáceas. Enfrentar plagas como la sigatoka y el moko, que también afectan al banano, ha incrementado los costos de mantenimiento. Ortega destacó que el frío nocturno afecta el crecimiento del fruto, reduciendo su calidad y tamaño, lo que impacta los precios tanto a nivel local como internacional. Además, enfatizó la necesidad de políticas de apoyo por parte del Gobierno Nacional para ayudar a los agricultores a enfrentar estos retos.
Valor agregado
Carmen Zamora, quien vende bolones de verde, indicó que el alza en el precio de la racima afecta sus ingresos, aunque no puede aumentar el precio de sus productos para no perder clientes. Espera que las lluvias estabilicen la situación, recordando que, en ocasiones de abundancia, el plátano llega a ser regalado, permitiéndole ofrecer diversos platillos tradicionales. “Aunque estamos en crisis, eventualmente se normalizará,” comentó.
Fluctuación de precios
Según el Sistema de Información Pública Agropecuaria (SIPA) del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), al 9 de octubre, en mercados de Los Ríos, como el 4 de Mayo en Babahoyo, una racima de 30 libras de plátano verde para consumo local se vende hasta en $4. En mercados mayoristas, el precio de la caja de plátano barraganete varía entre $11 y $13 a mediados de septiembre, mientras que el precio de exportación a EE. UU. alcanza los $31 por una caja de 50 libras.
Durante el primer semestre, el precio local de la caja de plátano se mantuvo en $6. El MAG, mediante el Decreto 1438, establece un precio referencial de $5.67 para una racima de 40 libras de plátano verde barraganete, con un máximo de $6.33 en mercados mayoristas.
Estos precios también son utilizados por las autoridades competentes para el control del mercado. El MAG estima que el 70% de la producción de plátano verde en el país se destina al consumo interno, impulsado por su importancia gastronómica, sus beneficios nutricionales, y las áreas de cultivo, además de la exportación y la innovación de productos derivados.