El Inti Raymi es una festividad ancestral de origen inca que se realiza durante el solsticio de invierno, entre el 21 y el 24 de junio, como muestra de agradecimiento al Sol y a la Pachamama por la fertilidad de la tierra y las cosechas.
En Ecuador, esta ceremonia se celebra con fuerza en comunidades indígenas de la Sierra, como Otavalo, Cayambe e Ingapirca. En estos lugares se llevan a cabo rituales de purificación, música andina, danzas tradicionales, ferias artesanales y la elección de la Ñusta, símbolo femenino del festival.
En Ingapirca, ubicada en la provincia del Cañar, las celebraciones se extienden del 17 al 23 de junio, en el sitio arqueológico más importante del país. Allí, las comunidades organizan rituales como la “pampa mesa”, que consiste en compartir alimentos típicos como papas, maíz, cuy y mote, en señal de unidad y gratitud.
También se realizan baños rituales en ríos o cascadas durante la noche, con el propósito de limpiar el espíritu y renovar la energía. Participan personajes tradicionales como aruchicos, chinucas y taqueadores, que con sus vestimentas y danzas reflejan la conexión entre el ser humano, el cosmos y la naturaleza.
Aunque fue prohibida durante la época colonial, la celebración del Inti Raymi sobrevivió gracias al sincretismo con festividades católicas, como San Juan. Hoy en día, es un símbolo de identidad cultural y espiritual, que atrae tanto a las comunidades locales como a turistas nacionales e internacionales.