La primera zona franca tecnológica del país se construirá en Cuenca, y funcionará como un centro de investigación y desarrollo enfocado en la modernización productiva de la ciudad y de Ecuador.
Cuenca, reconocida por su carácter industrial y por concentrar empresas manufactureras y exportadoras, será la sede de este proyecto innovador.
El presidente Daniel Noboa firmó el 13 de agosto de 2025 un memorando de entendimiento junto al Ministerio de Producción, la Universidad Católica de Cuenca y la Cámara de Industrias, Producción y Empleo, con el objetivo de poner en marcha este centro destinado a impulsar la innovación tecnológica en la industria.
La ciudad cuenta con industrias dedicadas a la producción de cerámica, llantas, electrodomésticos, muebles, metal mecánica, productos alimenticios, textiles, entre otros. Solo en el Parque Industrial operan alrededor de 80 industrias de distintos tamaños.
Para la construcción, la Universidad Católica de Cuenca entregó tres hectáreas de terreno ubicadas en Ricaurte, donde funciona su Centro de Investigación, Innovación y Transferencia Tecnológica, según reportó el medio local El Mercurio.
La zona franca tecnológica se desarrollará con el apoyo y la experiencia de especialistas de Emiratos Árabes Unidos, país considerado una de las cinco potencias mundiales en inteligencia artificial, según la Presidencia.
«Este proyecto posicionará a Cuenca como un punto estratégico para el crecimiento económico, el desarrollo tecnológico y la atracción de inversiones nacionales e internacionales», afirmó la Presidencia.
El plan se ejecutará mediante la colaboración entre el Estado, la academia y el sector privado, generando empleos y oportunidades para los jóvenes, especialmente para quienes poseen habilidades en programación, «ya que puede consolidar un semillero capaz de atraer en el futuro a empresas líderes y multinacionales».
Durante su visita a Cuenca, Noboa señaló que con esta iniciativa se busca diversificar la producción y las exportaciones, «porque de esta zona franca, en un futuro, habrá exportación de servicios tecnológicos».
Finalmente y por su parte, Luis Jaramillo, ministro de Producción, destacó que este proyecto permitirá abrir puertas a la inversión internacional y al desarrollo de tecnologías avanzadas.