La designación del magistrado Marco Rodríguez Ruiz como presidente encargado de la Corte Nacional de Justicia (CNJ) generó cuestionamientos en redes sociales, donde se volvió a poner en debate su participación en un fallo de 2018 que permitió destrabar el proceso judicial que condujo a la liberación de Jorge Luis Zambrano, alias ‘Rasquiña’, líder histórico de la organización criminal Los Choneros.
El nombramiento de Marco Rodríguez al frente del máximo órgano de la justicia ordinaria del país se oficializó el 14 de enero de 2026, luego de la renuncia de José Suing, quien dejó el cargo tras recibir críticas por haber propuesto a Mario Godoy como presidente del Consejo de la Judicatura (CJ).
Este relevo en la CNJ reactivó el interés en el caso 13246-2012-0033, relacionado con el asesinato de Jairon Carreño Mendoza ocurrido en Manta en 2011, por el cual Zambrano fue condenado inicialmente a 25 años de prisión como autor. La situación judicial de alias ‘Rasquiña’ cambió el 9 de octubre de 2018, cuando un Tribunal de Revisión de la Corte Nacional, conformado por el actual presidente Marco Rodríguez Ruiz y los exjueces Iván Saquicela y Edgar Flores Mier, dejó sin efecto la sentencia condenatoria y confirmó la inocencia del cabecilla de Los Choneros.
Para adoptar esta decisión, el Tribunal aceptó como «prueba nueva» los testimonios de un odontólogo y una ingeniera comercial que afirmaron haber visto a Zambrano en Guayaquil el mismo día y a la misma hora del crimen cometido en Manta, lo que llevó a los magistrados a determinar una «imposibilidad física» de que el acusado hubiera ejecutado el asesinato.
En este proceso, la defensa técnica estuvo a cargo de la abogada Dolores Vintimilla Espinoza, esposa de Godoy, junto con José García, exsocio de Godoy y quien lo reemplazó en Petroecuador (en el Gobierno de Daniel Noboa) tras su designación en la Judicatura.
El historial judicial de ‘Rasquiña’ evidencia que esta resolución no fue el único beneficio legal que facilitó su salida de prisión. En el caso 09286-2018-04915 consta otra actuación jurídica relevante ocurrida en 2019.
Dentro de esta causa, el exjuez de Guayaquil José Tamayo Arana aceptó la aplicación del principio de favorabilidad y redujo de manera significativa una segunda condena que Zambrano tenía por otro homicidio; la pena, que había sido elevada a 20 años por una instancia superior en Manabí, fue disminuida a ocho años.
Esta decisión derivó en la destitución de Tamayo, quien posteriormente fue sentenciado a tres años de prisión por el delito de prevaricato. En este caso, Tamayo también fue representado legalmente por Dolores Vintimilla, socia del bufete Invictus Law Group fundado por Godoy, así como por Jorge Carrillo, asesor en la Judicatura. El proceso de excarcelación de Jorge Luis Zambrano concluyó con el caso 05U01-2020-00334, tramitado en la Unidad Judicial de Garantías Penitenciarias de Latacunga.
En este expediente, y con base en la reducción de la pena dispuesta por el juez Tamayo, la jueza encargada Alzira Beatriz Benítez Telles resolvió el 5 de junio de 2020 otorgarle el beneficio de la prelibertad bajo un régimen semiabierto. La magistrada sostuvo que, al encontrarse la resolución de favorabilidad debidamente ejecutoriada y sin impugnaciones de la Fiscalía, Zambrano había cumplido el 97,88% de la condena de ocho años, lo que le permitió salir del centro penitenciario de Cotopaxi y trasladarse a su domicilio en Manabí.
Además, al haberse dejado sin efecto la otra pena por decisión del Tribunal integrado por Rodríguez, Flores y Saquicela en la Corte Nacional de Justicia, Zambrano cumplía con los requisitos para acceder a la prelibertad; de lo contrario, aun con la pena reducida, no habría sido elegible para ese beneficio.
Finalmente, en diciembre de 2020, ‘Rasquiña’ fue asesinado en un centro comercial de Manta. Su muerte provocó un reordenamiento de las estructuras criminales en Ecuador y una escalada de violencia que desembocó en la crisis actual, marcada por las cifras de homicidios más altas registradas en el país.