Este jueves 12 de marzo, efectivos militares desmantelaron doce asentamientos de explotación minera ilícita dentro del parque nacional Podocarpus. El Ministerio de Defensa Nacional comunicó que esta intervención tuvo lugar en la reserva natural situada entre las provincias de Loja y Zamora Chinchipe.
En la incursión se inutilizaron diversos implementos y motores destinados a esta labor prohibida. Asimismo, las autoridades incautaron 150 galones de diésel y clausuraron las viviendas temporales tras retirar a los individuos presentes, aunque no se han reportado capturas legales. «Las operaciones militares continuarán hasta erradicar estas actividades ilícitas», señaló la entidad mediante la red social X.
El parque nacional Podocarpus abarca ambos flancos de la cordillera oriental andina, llegando hasta las vertientes del río Nangaritza, Numbala y Loyola. Su territorio comprende 146 280 hectáreas, distribuidas geográficamente con un 85 % en la jurisdicción de Zamora Chinchipe y el restante 15 % en Loja.
Finalmente, la denominación de este espacio natural se debe al Romerillo o Podocarpus, el cual es el solo ejemplar de conífera autóctona del país. De acuerdo con datos del Municipio de Zamora, el entorno posee una biodiversidad excepcional, especialmente en aves, con más de 630 especies que constituyen el 40 % de la variedad nacional.