Este domingo 31 de mayo, los más de 41,4 millones de colombianos habilitados para votar, según datos de la Registraduría Nacional, irán a las urnas para elegir a su nuevo presidente y vicepresidente, que estará en el poder hasta 2030.
Por lo pronto, según la legislación electoral de dicho país, hoy, lunes 25 de mayo, comenzaron los comicios anticipados en el exterior, en donde alrededior de 1,4 millones de connacionales están censados para sufragar en los 253 puestos de votación habilitados en 67 países del mundo.
Por la diferencia horaria, dicho proceso comenzó en Nueva Zelanda con la apertura del puesto instalado en el consulado en Auckland, la principal ciudad del país oceánico.
La apertura de la votación en dicho país fue acompañada desde el Palacio de San Carlos, sede de la Cancillería en Bogotá, por la ministra de Relaciones Exteriores, Rosa Yolanda Villavicencio, junto con el presidente del Consejo Nacional Electoral (CNE), Cristian Quiroz, y otros funcionarios.
«Para las elecciones de 2026, el censo electoral en el exterior tuvo un aumento del 45,42 % frente a las elecciones presidenciales de 2022», dijo la canciller.
Más de la mitad de los colombianos registrados para votar en el exterior está en Estados Unidos y España, con 454.262 y 307.996 inscritos, respectivamente, mientras que en Nueva Zelanda hay 2.334.
El periodo de votación en embajadas y consulados en el exterior va del 25 al 31 de mayo, día en que los colombianos acudirán a las urnas para elegir al sucesor del presidente Gustavo Petro, para el periodo 2026-2030.
Quiroz destacó que estas «son las elecciones más vigiladas en la historia de Colombia», para los que «más de mil observadores internacionales y miles de testigos ciudadanos son la mejor prueba de una democracia sólida».
El domingo 24 de mayo se cerraron las campañas de los doce candidatos presidenciales inscritos, de los cuales, según las encuestas, los favoritos son el izquierdista Iván Cepeda, del Pacto Histórico (partido de Petro); el ultraderechista Abelardo de la Espriella, del movimiento Defensores de la Patria, y la derechista Paloma Valencia, del Centro Democrático.
En uno de sus cierres de campaña, que realizó en Barranquilla, Cepeda prometió ampliar la inversión en asuntos sociales «para poner el Estado al servicio» de los «excluidos».
Cepeda, un filósofo y defensor de derechos humanos de 63 años, que lidera las encuestas para darle continuidad a la política de Gustavo Petró, reunió a miles de personas en su acto de cierre en la ciudad caribeña.
Los sondeos prevén un balotaje el 21 de junio entre Cepeda y Abelardo de la Espriella, un abogado millonario de derecha cuya principal bandera es la mano dura contra los grupos armados ilegales.
El opositor eligió como cierre una plaza de toros llena en Medellín (noroeste) y enarboló las banderas contra el crimen financiado por el narcotráfico.
Por su parte, la senadora Valencia, tercera en las encuestas, realizó su acto en un coliseo de Bogotá. Cercana al influyente expresidente Álvaro Uribe (2002-2010), la dirigente de 50 años planteó dos caminos para Colombia.
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