El ciclista ecuatoriano Richard Carapaz volvió a escribir una página histórica en el ciclismo mundial tras conquistar la etapa 18 del Tour de Francia 2026, disputada este jueves 23 de julio entre Voiron y Orcières-Merlette.
La jornada estuvo marcada por una intensa batalla en el último ascenso, donde un grupo reducido de corredores luchó por quedarse con la victoria. Entre los protagonistas estuvieron Carapaz, Tobias Johannessen, Matteo Jorgenson, Mauro Schmid y Valentin Paret-Peintre.
A poco más de cuatro kilómetros de la llegada, el campeón olímpico lanzó su primer ataque, aunque el francés Paret-Peintre logró mantenerse a su rueda. Sin embargo, el ecuatoriano no bajó los brazos y metros después volvió a acelerar con mayor potencia, logrando despegarse definitivamente de sus rivales.
La “Locomotora del Carchi” llegó en solitario a la meta y celebró con los brazos en alto una victoria que demuestra nuevamente su capacidad en las etapas de alta montaña.
Este triunfo representa su segunda victoria de etapa en el Tour de Francia, después de la conseguida en 2024, edición en la que además obtuvo el maillot de lunares como campeón de la montaña.
Carapaz pelea por el título de la montaña
Además del triunfo parcial, el ecuatoriano sumó importantes puntos para la clasificación de la montaña, acumulando 64 unidades y manteniéndose entre los principales candidatos para quedarse con el distintivo.
Aunque el esloveno Tadej Pogačar continúa liderando la clasificación general, Carapaz logró reducir diferencias en la lucha por el maillot de mejor escalador.
A tres etapas del final, la pelea por esta clasificación permanece muy ajustada: Pogačar lidera con 70 puntos, seguido por Valentin Paret-Peintre con 69 y Richard Carapaz con 64.
La reacción del campeón ecuatoriano
Tras finalizar la etapa, Carapaz mostró su alegría por volver a ganar en el Tour de Francia y destacó que, pese a no haber conseguido resultados positivos en intentos anteriores, siempre mantuvo la confianza en sus capacidades.
El ecuatoriano aseguró que esta victoria es el resultado de la perseverancia y del trabajo realizado durante toda la competencia.
Resultados de la etapa 18 del Tour de Francia 2026
Richard Carapaz (Ecuador) – 4h 26m 21s
Mauro Schmid (Suiza) – a 45 segundos
Matteo Jorgenson (Estados Unidos) – a 45 segundos
Valentin Paret-Peintre (Francia) – a 1 minuto 14 segundos
Tobias Johannessen (Noruega) – a 1 minuto 57 segundos
Un nuevo récord para el ciclismo latinoamericano
Con esta victoria, Richard Carapaz alcanzó las nueve victorias de etapa en las tres grandes vueltas del ciclismo mundial, convirtiéndose en el corredor latinoamericano con más triunfos parciales en estas competencias.
Su registro queda de la siguiente manera:
Tour de Francia: 2 victorias de etapa (2024 y 2026).
Giro de Italia: 4 victorias de etapa y campeón general en 2019.
Vuelta a España: 3 victorias de etapa en 2022.
Con esta marca, el ecuatoriano superó al histórico ciclista colombiano Luis Alberto Herrera, quien acumulaba ocho triunfos de etapa en las grandes vueltas.
Richard Carapaz continúa consolidándose como uno de los deportistas más importantes de Ecuador y una de las grandes figuras del ciclismo latinoamericano.