El Nacional atraviesa una etapa complicada en el campeonato ecuatoriano y se encuentra cerca de perder la categoría. En este contexto, el club decidió impulsar una iniciativa para conectar nuevamente con su afición: los hinchas serán quienes seleccionen a los 11 futbolistas más importantes de toda la historia de la institución.
A través de su página web, El Nacional habilitó una votación para escoger a los jugadores que formarán parte de su equipo histórico. Los aficionados deberán seleccionar a un arquero y hasta 10 futbolistas de campo entre un listado conformado por 94 nombres.
La votación permanecerá disponible hasta el último día de septiembre y los resultados serán anunciados durante la primera semana de octubre. Los 11 jugadores que obtengan la mayor cantidad de votos serán representados en el nuevo mural que el club prepara para su complejo deportivo de Tumbaco.
“El club va a pintar a 11 jugadores históricos en el nuevo mural del complejo de Tumbaco, y los elige la hinchada. Arma tu 11: 1 arquero y hasta 10 jugadores de campo. Los más votados de cada grupo quedan en la pared”, explicó El Nacional al presentar la iniciativa.
El mural reemplazará al actual, en el que aparece Ernesto Guerra, histórico entrenador del conjunto militar. Guerra dirigió al club en distintos períodos entre 1976 y 1993 y consiguió tres campeonatos ecuatorianos: 1976, 1982 y 1992.
Entre los 94 candidatos aparecen varias figuras que dejaron una huella importante en la historia de El Nacional, entre ellas Fabián Paz y Miño, Orlando ‘Niño’ Narváez, Luis Escalante, Carlos Ron, Carlos ‘Bacán’ Delgado, José ‘Cielo’ Villafuerte, Hans Maldonado, Wilson Armas, Ermen ‘Pantera’ Benítez, Antonio ‘Tren’ Valencia y Christian ‘Chucho’ Benítez.
El club cuenta en su palmarés con 13 títulos del campeonato ecuatoriano y busca que sus aficionados definan quiénes son los futbolistas que merecen quedar representados de manera permanente en las instalaciones del complejo.
Hasta el momento, Christian ‘Chucho’ Benítez es el jugador que reúne más respaldo en la votación de 2026, con 491 votos.
El delantero llegó a las divisiones formativas de El Nacional cuando tenía apenas 12 años y debutó en el primer equipo en 2004, a los 18. Durante su etapa con el club consiguió el Torneo Clausura 2005 y el campeonato ecuatoriano de 2006.
Detrás de Benítez aparecen José ‘Cielo’ Villafuerte, con 478 votos; Carlos Ron, con 469; Fabián Paz y Miño, con 453; y Carlos ‘Bacán’ Delgado, con 400.
La lista continúa con Ermen ‘Pantera’ Benítez, que suma 367 votos; Cléber Chalá, con 343; Juan Carlos Burbano, con 323; Orlando ‘Niño’ Narváez, con 235; Antonio ‘Tren’ Valencia, con 225; y Hans Maldonado, con 196.
La votación continuará abierta hasta finales de septiembre, por lo que la conformación definitiva del 11 histórico todavía puede cambiar antes de que El Nacional revele oficialmente a los elegidos.