Un fabricante de dulces escocés está viendo ventas de su dulce de azúcar y caramelo en Irak. ¿Qué alimenta esa creciente popularidad?
En el norte de Irak, las tiendas se apresuran a llenar sus estantes con dulces. Se acerca la fiesta islámica de Eid al-Adha , o Festival del Sacrificio, y es una parte importante del año para las empresas de confitería.
En el Kurdistán iraquí, como en otros lugares, el festival de cuatro días que comienza el domingo es un momento de celebración y fiesta, y los dulces están muy presentes en el menú.
Esa es una buena noticia para el empresario Farhad Haseb, con sede en Sulaymaniyah, que vende dulces a tiendas de lujo en Erbil y Dohuk, así como a otros pueblos y ciudades de la región.
«En nuestra cultura, todos compran cosas muy dulces para regalar a sus invitados cuando visitan sus hogares», dice.
«El caramelo es una opción muy popular para los kurdos, especialmente en Ramadán y Eid».
Y las familias en todo el Kurdistán iraquí se meterán dulces que se han hecho a 2.600 millas de distancia en Escocia.
El pastelero Golden Casket, con sede en Greenock, probablemente mejor conocido en el Reino Unido por su marca Millions, es uno de los principales proveedores internacionales de Haseb.
Se relacionó por primera vez con la compañía escocesa hace varios años en una feria de productos de confitería, y ha estado ordenando cada año cantidades crecientes de su dulce de azúcar con certificación Halal, canutillos de chocolate y una variedad de toffees.
Irak es ahora el tercer mayor mercado de exportación de Golden Casket, después de Estados Unidos e Irlanda.
La empresa familiar produce alrededor de 70 toneladas de toffees, hervidos, fudges, chocolates y masticables por semana.
En lo que va del año, ha enviado más de 60 toneladas de los dulces de su marca Buchanan a la región.
Entonces, ¿qué hay detrás del éxito del caramelo escocés en el Kurdistán iraquí?
«En nuestra cultura, los eclairs y los toffees de mantequilla son muy populares», dice el Sr. Haseb.
«Los compramos en Bélgica y Polonia, pero el caramelo escocés es el mejor, es más duro. Estamos vendiendo más y más cada año».
Haseb, cuya empresa Arak Garden importa más de 200 toneladas de toffee y chocolate al año, espera realizar más pedidos con Golden Casket este año.
La compañía escocesa, también conocida en el Reino Unido por sus bolsos «One Pounders», ha estado haciendo ajustes para atender el creciente mercado iraquí.
Recientemente instaló nueva maquinaria para aumentar su capacidad de producción de chocolate Eclair.
La compañía también ha estado prestando mucha atención al empaque de productos para el mercado iraquí.
El gerente de ventas Stuart Rae explica: «Cada frasco de caramelo o dulce de azúcar debe estar envuelto en oro, el oro es un signo de calidad, y debe fabricarse en el Reino Unido.
«Eso es lo mejor para el mercado kurdo en Irak».
El director gerente de Golden Casket, Crawford Rae, quien también es presidente del Greenock Morton Football Club, ve a Irak y la región circundante como una «gran oportunidad».
Él dice: «Exhibimos en Dubai por primera vez en noviembre, ese es un mercado emergente y en el que queremos entrar, y la exportación es ciertamente un potencial de crecimiento para nosotros».
El enlace kurdo es bienvenido para Golden Casket, especialmente porque el mercado general de confitería en el Reino Unido sigue siendo relativamente plano en este momento.
Sin embargo, Golden Casket no es la única empresa escocesa de alimentos y bebidas que identifica a Irak como un mercado potencialmente lucrativo.
A principios de este año, Tunnock’s, que ha estado exportando a Oriente Medio durante más de 50 años, envió su primer envío de Caramel Wafers y Caramel Logs al país.
El director de ventas, Fergus Loudon, dijo: «Irak es un mercado relativamente nuevo para Tunnock’s. La respuesta inicial ha sido muy positiva, con el distribuidor listo para hacer el próximo pedido.
«Obviamente es un mercado emergente, pero esperamos que algún día pronto las galletas de Tunnock sean tan populares en Irak como lo son en otros países de Medio Oriente».
FUENTE: BBC