Desde el martes, la administración del Parque Nacional Galápagos ha decidido cerrar temporalmente los sitios turísticos de Punta Espinoza en la isla Fernandina y Bahía Urbina en la isla Isabela.
La decisión de implementar esta medida de emergencia se debió al descubrimiento de aves marinas muertas en ambos sitios por parte de los guardaparques y guías locales.
«Los informes iniciales indican la presencia de alrededor de 10 a 12 aves marinas, incluyendo puffinos (pardelas de Galápagos) y un gaviotín», comentó Arturo Izurieta, director nacional del Parque Nacional Galápagos.
La autoridad tiene la sospecha de que las aves murieron a causa de la gripe aviar, por lo que este miércoles se tomaron muestras para confirmar la presencia de la enfermedad.
Ante este suceso, Izurieta firmo un comunicado, enfatizando que el cierre tiene como objetivo evitar que los turistas entren en contacto con las aves fallecidas «para salvaguardar la frágil biodiversidad» de esas islas, así como llevar a cabo inspecciones, recolección de muestras, pruebas y monitoreo en las áreas afectadas.
No obstante, se ha especificado que la prohibición no se aplica a actividades acuáticas como el buceo y el canotaje en las áreas cercanas a los lugares afectados por el posible brote. Ambos sitios cerrados solo son accesibles por vía marítima.
Es importante mencionar que el año pasado se reportaron al menos dos brotes de gripe aviar entre las distintas poblaciones de aves en Galápagos, principalmente en las islas Genovesa y Wolf. Estos brotes afectaron a poblaciones de piqueros y albatros.
Durante los meses de septiembre a noviembre del año pasado, la gripe aviar provocó la muerte de aproximadamente quinientas aves en dos islas del archipiélago. Las autoridades sospechan que el virus de la influenza aviar llega a las islas a través de especies migratorias.
Además, dos localidades en esta isla han permanecido cerradas durante seis meses debido a esta situación.