El Viceministerio de Acuacultura y Pesca sostiene que Ecuador ya ha cumplido con todos los requisitos necesarios para que la Unión Europea retire la tarjeta amarilla que le fue impuesta hace seis años. La expectativa se centra en una reunión programada en Bruselas los días 21 y 22 de enero, donde se podría definir el futuro de esta sanción.
La industria atunera ecuatoriana inicia 2026 con optimismo, ante la posibilidad de que la advertencia de la UE llegue a su fin. El tema fue tratado el 6 de enero en Manta, Manabí, durante un encuentro entre la ministra de Gobierno, Nathaly Morillo, y representantes de diversos sectores productivos, en el que también se abordaron asuntos de seguridad, infraestructura aeroportuaria, salud y obra pública.
La tarjeta amarilla fue aplicada en 2019 por deficiencias en la lucha contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada. Desde entonces, Ecuador ha trabajado en fortalecer su marco normativo, con la aprobación de la Ley Orgánica para el Desarrollo de la Acuicultura y Pesca en 2020, la implementación de un sistema de trazabilidad reconocido internacionalmente y un esquema sancionatorio más riguroso. La viceministra Ivanova Cereceda destacó que la FAO ha reconocido a Ecuador como el país con el mejor sistema de trazabilidad del mundo, lo que demuestra que “se hicieron los deberes” y que el país está preparado para que se levante la sanción.
A pesar de la advertencia vigente, el sector pesquero ha mantenido un crecimiento constante. En 2026 se proyecta que las exportaciones de pesca y acuacultura alcancen los USD 10.500 millones, de los cuales USD 2.500 millones corresponderían al atún. Ecuador se mantiene como uno de los principales exportadores globales de camarón y atún, con un 31% de la producción nacional destinada a los mercados internacionales.
La Cámara Ecuatoriana de Industriales y Procesadores Atuneros (CEIPA) señaló que 2025 estuvo enfocado en fortalecer la competitividad del sector y su cadena de valor, mientras que 2026 se perfila como un año de consolidación. Si la demanda global se mantiene y el país preserva sus acuerdos comerciales y ventajas logísticas, el sector podría crecer entre un 2% y 3%, especialmente en conservas y productos listos para el consumo.
El futuro del sector atunero dependerá en gran medida de la consolidación del mercado europeo, principal destino de las exportaciones, junto con la diversificación hacia Estados Unidos, América del Sur, Canadá, Emiratos Árabes Unidos, Corea y China, considerados pilares estratégicos para garantizar la resiliencia y competitividad de la industria pesquera ecuatoriana.
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