La escasez de maíz y su alto costo en Ecuador está afectando a varios sectores de la industria de proteína animal, como el de huevos, avícola, acuícola, y especialmente el porcicultor. Los productores han intentado absorber el aumento de los costos para no trasladar el impacto al consumidor final, pero la situación se ha vuelto insostenible debido al incremento continuo en los precios.
Estefanía Loaiza, directora ejecutiva de la Asociación de Porcicultores del Ecuador (ASPE), explicó que el costo del maíz ha aumentado un 30%, lo que se traduce en un incremento del 15% al 20% en el costo de producción. Los porcicultores han asumido este impacto, pero están llegando al límite de su capacidad. El precio de la carne de cerdo podría subir de $4.20 a $4.50 por kilo si la situación no mejora.
El precio del maíz en Ecuador ha llegado a niveles insostenibles. Mientras que en 2023 el precio más alto por quintal fue de $18, en 2024 ha alcanzado los $24. Esto deja a los productores nacionales en desventaja frente al maíz importado, cuyo precio oscila entre $12 y $13. La falta de una política gubernamental para facilitar el acceso a materia prima competitiva agrava la crisis en el sector.
La falta de maíz nacional ha generado un déficit de 560,000 toneladas, de las cuales 250,000 han sido cubiertas con maíz ingresado de contrabando desde Perú. Sin embargo, aún quedan 300,000 toneladas por importar, lo que está pendiente de aprobación por parte del Ministerio de Agricultura y Ganadería. Este déficit afecta directamente los costos de producción, elevando el precio final de la carne en el mercado.
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