La Fiscalía y la Policía Nacional realizaron allanamientos en Manabí este 17 de junio de 2025, en tribunales y domicilios de Portoviejo, Manta, Montecristi y Chone, como parte de la investigación ampliada de Narcotentáculos.
El operativo culminó con la detención de Marcelo Villegas Argandoña, exdirector del Consejo de la Judicatura de Manabí, quien fue encontrado en su domicilio con un pijama de Papá Noel, lo que subraya la naturaleza inesperada de la detención.
Esta última acción reactiva el caso de los Narcotentáculos de 2024, vinculando a funcionarios judiciales, abogados y actores privados con redes de crimen organizado vinculadas a investigaciones anteriores sobre Plaga y Metástasis.
Las autoridades confiscaron teléfonos móviles, computadoras portátiles, dinero en efectivo y documentos durante allanamientos simultáneos, buscando evidencia de influencia judicial ilícita y prácticas corruptas. Villegas fue destituido previamente en marzo de 2025 tras absolver polémicamente a un juez investigado, un acto considerado una falta grave por la Judicatura.
El caso Narcotentáculos se originó en agosto de 2024 con el testimonio del exjuez Joffre Rivera, acusado en el caso Plaga, y ahora implica a una red más amplia sospechosa de manipular decisiones judiciales para beneficio propio.
Esta ola de investigaciones sobre corrupción judicial se produce en medio de la amplia campaña anti narcopolítica, tras las operaciones de alto perfil Purga y Metástasis que expusieron la corrupción sistémica en varias provincias.