El Museo Municipal de Guayaquil inaugurará por primera vez una sala de exposición dedicada al pueblo amazónico Shuar, conocidos internacionalmente por la práctica ancestral de las Tsantsas (cabezas reducidas). La propuesta surge desde la propia voz y perspectiva de esta nacionalidad, convirtiéndose en un acontecimiento cultural y comunitario para la ciudad.
El proyecto se concretó gracias a un convenio entre el Municipio de Guayaquil y la Universidad San Francisco de Quito, que promovieron investigaciones científicas y espacios de diálogo con representantes de la comunidad Shuar. Dentro de este trabajo se analizaron más de 100 piezas conservadas en la Reserva Técnica del museo. Luis Iza y otros integrantes de la nacionalidad, establecidos en Naranjal (Guayas), participaron en la elección de los objetos que formarán parte de la nueva sala, cuya apertura está prevista para el próximo año.
“Se ve que el hombre Shuar en la antigüedad han sido hombres grandes”, comentó Iza al observar un tocado que muestra el tamaño de la cabeza de un antiguo jefe de su pueblo. “Eso me asombra, lo más sorprendente, no nos han mentido nuestros antepasados”.
El ámbito científico también tuvo un rol importante. Mediante un estricto proceso de investigación, se llevaron a cabo tomografías computarizadas de la colección de Tsantsas, análisis de ADN y otras pruebas de laboratorio, cuyos resultados se publicaron en la reconocida revista Science en febrero de 2025. Estos estudios fortalecieron los vínculos con la comunidad Shuar, alcanzando uno de sus niveles más altos en las últimas cinco décadas.
“El objetivo de este proyecto es poder mostrar con sus propias palabras, sus propias intensiones, sus propios deseos a la Comunidad Shuar en espacios públicos como el Museo Municipal”, indicó María Patricia Ordóñez, antropóloga de la Universidad San Francisco de Quito, institución que junto a la Dirección de Patrimonio Cultural encabeza esta iniciativa.
La propuesta del alcalde Aquiles Alvarez no se enfoca únicamente en exhibir piezas, sino en ofrecer una experiencia completa con documentales, cantos tradicionales y danzas que reflejen la vida diaria y espiritual de la nacionalidad.