Una intensa ola de calor mantiene bajo condiciones extremas a gran parte de Estados Unidos, afectando a más del 70 % de la población. Las altas temperaturas se extienden desde el Medio Oeste hasta la Costa Este, donde alrededor de 238 millones de personas permanecen bajo alertas por calor extremo.
El fenómeno comenzó el 2 de julio y las autoridades prevén que continúe al menos hasta el 4 de julio, coincidiendo con las celebraciones del Día de la Independencia, una de las fechas con mayor movilización de personas en el país.
Temperaturas cercanas a récords históricos
En la Costa Este, ciudades como Nueva York registran sensaciones térmicas de hasta 43 °C (110 °F), convirtiéndose en uno de los episodios de calor más intensos de la última década.
Mientras tanto, Washington D. C. y Baltimore se acercan a romper sus récords históricos, con temperaturas cercanas a los 41 °C.
El Servicio Meteorológico advirtió que la combinación de calor extremo y altos niveles de humedad provocará condiciones sofocantes en gran parte del noreste y la región del Atlántico Medio durante el feriado nacional.
Además, el elevado consumo de electricidad por el uso masivo de sistemas de aire acondicionado ha incrementado el riesgo de sobrecarga en la red eléctrica. Ante este escenario, las autoridades federales implementaron medidas preventivas para reducir la posibilidad de apagones.
Recomendaciones para enfrentar el calor
Las autoridades enviaron alertas de emergencia a millones de teléfonos móviles con recomendaciones para disminuir los riesgos asociados a las altas temperaturas, consideradas potencialmente mortales.
Entre las principales medidas se encuentran:
Mantener una hidratación constante, consumiendo entre 2 y 3 litros de agua al día.
Utilizar el aire acondicionado de forma eficiente y, cuando sea posible, complementarlo con ventiladores para mejorar la circulación del aire.
Evitar depender únicamente de ventiladores cuando la temperatura interior supere los 40 °C, ya que pueden favorecer la deshidratación.
Buscar atención médica inmediata ante síntomas como mareos, náuseas, desmayos o debilidad extrema.
Prestar especial atención a adultos mayores, niños y personas con enfermedades cardíacas, pulmonares o renales, considerados los grupos de mayor riesgo.
Estados bajo alerta
Las alertas por calor extremo abarcan una amplia parte del territorio estadounidense. Entre los estados con mayor nivel de vigilancia se encuentran Nueva York, Nueva Jersey, Massachusetts, Pensilvania, Ohio, Michigan, Georgia, Tennessee, Carolina del Norte, Virginia, Maryland, Alabama y Misisipi, donde las autoridades recomiendan evitar la exposición prolongada al sol y acudir a centros de enfriamiento o espacios climatizados cuando sea necesario.