El valle de Panjshir, un valle de escarpadas montañas, ubicado a 150 kilómetros del noreste de Kabul, resistió la ocupación de las tropas soviéticas en los 80 (1979-1989) y le plantó cara al Talibán en los 90 (1996-2001), convirtiéndose en un bastión de oposición al grupo islamista.
Los elevados acantilados y desfiladeros de Panjshir convierten al territorio en una fortaleza natural, con una entrada en forma de cuello de botella y altísimas montañas que dificultan el acceso. El valle queda muy cerca de la cordillera del Hindú Kush, un macizo montañoso entre Afganistán y el noroeste de Pakistán.
La zona tiene actualmente entre 150.000 y 200.000 habitantes, casi todos ellos hablantes de persa y de la etnia tayika, que son aproximadamente una cuarta parte de los 38 millones de personas que viven en Afganistán.
«En las dos últimas décadas fue considerada la región más segura de Afganistán, así como una zona de resistencia para muchos afganos». Hoy es la única de las 34 provincias de Afganistán que no ha sucumbido al control del Talibán. «Estamos listos para resistir por segunda vez a los talibanes», dijo esta semana el jefe del Departamento de Economía de Panjshir, Abdul Rahman.
Saleh, exjefe de los servicios secretos de Afganistán, llamó al pueblo afgano a sumarse a la resistencia del valle, al que considera un ejemplo para el resto del país.