Este martes 11 de febrero comienzan los playoffs de la UEFA Champions League, una nueva fase introducida en esta edición del torneo. El duelo más atractivo de esta etapa será el enfrentamiento entre los últimos tres campeones de la competición: el Real Madrid y el Manchester City.
En esta fase de eliminación directa, 16 equipos se medirán en series de ida y vuelta con el objetivo de clasificar a los octavos de final, instancia a la que ya accedieron directamente otros ocho clubes. Por esta razón, la eliminación de cualquiera de estos dos gigantes sería un golpe significativo, ya que en los últimos años han sido protagonistas recurrentes, alcanzando las semifinales en múltiples ocasiones.
¿Cuándo juega el Real Madrid?
El partido más esperado de esta fase será el choque entre el Real Madrid y el Manchester City, quienes se enfrentarán por cuarta vez consecutiva en una eliminatoria de Champions League.
Este cruce anticipado se debe al desempeño irregular que ambos equipos tuvieron en la fase de grupos, especialmente el conjunto inglés, que estuvo cerca de quedar fuera del torneo.
El encuentro se disputará el 11 de febrero a las 15:00 (hora de Ecuador) en el Emirates Stadium, en Inglaterra.
Un duelo entre campeones
El Real Madrid y el Manchester City han desarrollado una intensa rivalidad en la Champions League en los últimos años, enfrentándose en cada fase de eliminación directa desde la temporada 2021-22.
Un dato clave es que el equipo que ha ganado cada uno de estos cruces terminó levantando el trofeo, demostrando el dominio de ambos clubes en la competición.
En la temporada 2021-22, el Real Madrid logró una remontada épica en semifinales y posteriormente se consagró campeón tras vencer al Liverpool en la final.
Un año después, el Manchester City se tomó la revancha, eliminó al Madrid con una goleada en semifinales y luego conquistó su primera Champions al derrotar al Inter de Milán en la final.
El último enfrentamiento entre ambos ocurrió en la edición 2023-24 y fue el más parejo hasta ahora. La serie se definió en la tanda de penales luego de un empate en el global. En esa ocasión, el Real Madrid avanzó gracias a la destacada actuación de su arquero Andriy Lunin, quien detuvo dos disparos en la definición y permitió que su equipo siguiera en carrera, logrando posteriormente el título al vencer al Borussia Dortmund.