Los datos sobre el consumo de diésel revelan cómo operan las bandas de minería ilegal y contrabando de combustible. Zamora Chinchipe lidera el consumo de diésel en Ecuador, pese a que apenas el 1% de los vehículos del país circulan en esta pequeña provincia fronteriza con Perú.
Con la eliminación del subsidio al diésel desde el 13 de septiembre de 2025, el Gobierno de Daniel Noboa busca frenar la fuga de recursos hacia el contrabando, el narcotráfico y la minería ilegal.
Según la Ministra de Finanzas, Sariha Moya, el subsidio al diésel no solo beneficiaba al transporte formal y al sector productivo, sino también a «redes y tejidos del crimen organizado».
El Ministerio de Finanzas sostiene que el consumo de este combustible es «desproporcionado» en ciertas provincias donde se reportan estos delitos.
Los principales responsables del desvío de diésel para minería ilegal son las organizaciones criminales Los Tiguerones, Los Lobos, Los Choneros y Los Gánsters, según datos oficiales, especialmente en Esmeraldas.
¿Dónde se consume más diésel?
El Ministerio de Finanzas informó que en Ecuador el consumo promedio de diésel por vehículo fue de 190 galones al mes en 2024.
En las Islas Galápagos, con apenas 733 vehículos a diésel, se reporta un consumo promedio de 142 galones por carro, superando a provincias fronterizas como Carchi, donde el consumo es de 124 galones por vehículo.
En Zamora Chinchipe, la media de consumo es de 741 galones al mes por vehículo, casi cuatro veces más que el promedio nacional, pese a contar con apenas 4.999 vehículos a diésel, el 1% del total del país.
En contraste, Pichincha, que tiene la mayor cantidad de vehículos a diésel (96.744), registra un consumo promedio de 218 galones al mes por vehículo.
El bajo precio del diésel en Ecuador, comparado con países vecinos, incentivaba que vehículos de otras naciones llenaran combustible en provincias fronterizas. Antes de eliminar el subsidio, un galón costaba USD 1,80 en Ecuador, mientras que en Colombia costaba USD 2,70 y en Perú USD 4,24, según Global Petrol Prices.
Zamora Chinchipe concentra 10 de los 40 puntos de minería ilegal más peligrosos identificados en 2025 por la Agencia de Regulación y Control Minero (Arcom), con presencia de grupos armados.
Le sigue Loja, con un consumo medio de 287 galones por vehículo al mes y cinco puntos de minería ilegal de alto riesgo: Macará, Sabiango, Paltas, Puyango y Calvas.
Santo Domingo ocupa el tercer lugar, con 255 galones por vehículo al mes, siendo un corredor vial que conecta la Sierra con la Costa.
El Oro se sitúa cuarto, con 252 galones al mes por vehículo y puntos críticos de minería ilegal en Santa Rosa, Zaruma, Portovelo y Atahualpa.
El Gobierno también identifica consumo desproporcionado en cantones de otras provincias amazónicas fronterizas, como Morona Santiago y Sucumbíos; por ejemplo, Putumayo (Sucumbíos) con 102 galones y Limón Indanza (Morona Santiago) con 170 galones por vehículo al mes.
«Esto evidencia que el subsidio está siendo usado como una fuente de financiamiento indirecto para actividades ilícitas como la minería ilegal, el narcotráfico y el contrabando», indicó el Ejecutivo.
¿Quiénes están detrás del desvío del diésel?
El subsidio al diésel es uno de los más costosos del país: en 2025, el Gobierno de Daniel Noboa destinó USD 1.194 millones, más del doble del presupuesto del Bono de Desarrollo Humano (USD 543 millones).
Aunque es difícil calcular cuánto del subsidio beneficiaba a criminales, hasta 2025 las incautaciones de diésel usado en actividades ilegales suman 975.168 galones, equivalentes a USD 20,4 millones, un aumento respecto a los 571.337 galones (USD 13,3 millones) de 2024.
Además, las autoridades destruyeron 1.041 «acoples clandestinos» para robar diésel, generando pérdidas de USD 15 millones para grupos delictivos.
Durante el fin de semana del 13 y 14 de septiembre, el Ejército ecuatoriano decomisó cerca de 7.000 galones de combustible en Shushufindi y en la ruta La Libertad–Pascuales.
Fuente: cortesía