El incremento del volumen de petróleo transportado por el Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) durante el primer semestre de 2026 no implica, necesariamente, un aumento en la producción nacional de crudo. Así lo sostiene el especialista en energía Darío Dávalos, quien señala que las cifras deben interpretarse considerando las interrupciones operativas que afectaron al oleoducto en 2025 por eventos naturales.
De acuerdo con su análisis, el SOTE registró tres suspensiones temporales de operaciones durante el primer semestre de 2025. La primera se produjo entre el 13 y el 18 de marzo, cuando un deslizamiento de tierra en el sector El Vergel, en Esmeraldas, obligó a detener el bombeo para realizar trabajos de reparación.
Con base en información del Banco Central del Ecuador (BCE), Dávalos estima que durante esos cinco días dejaron de transportarse cerca de 1,29 millones de barriles de crudo. A esta paralización se sumó una suspensión preventiva en abril, tras un sismo, y una tercera interrupción entre el 16 y el 22 de junio de 2025 por otro evento de origen natural, que habría impedido el traslado de aproximadamente 1,53 millones de barriles.
En total, las interrupciones registradas durante el primer semestre de 2025 representaron alrededor de 2,82 millones de barriles que no pudieron ser transportados por el SOTE.
El especialista explica que, al no haberse presentado este tipo de paralizaciones en el mismo periodo de 2026, el incremento reportado en el volumen transportado responde principalmente a la reanudación normal de las operaciones del oleoducto y no a un incremento en la producción petrolera del país.
Como respaldo a su análisis, cita cifras del Banco Central del Ecuador que reflejan una reducción del 2,4 % en la producción nacional de petróleo entre enero y junio de 2026, en comparación con el mismo periodo de 2025, lo que equivale a 1.625.443 barriles menos.
Para Dávalos, estos datos demuestran que un mayor volumen de crudo transportado por el SOTE no necesariamente representa un aumento en la extracción de petróleo. Además, señala que los niveles actuales de transporte aún se mantienen por debajo de los registrados en 2019 y 2021, por lo que atribuye el comportamiento observado en 2026 a la normalización de las operaciones tras las interrupciones extraordinarias del año anterior.