Ivonne Núñez, ministra de Trabajo, anució posibles ajustes en los contratos de jornada parcial. Según Núñez el aumento del desempleo en el país, en los últimos meses, responde a la culminación de contratos por temporada.
En un evento por el día del trabajador la ministra manifestó: «Este Ministerio no va a desamparar a quienes no tienen trabajo. Las jornadas laborales de dos o tres horas (al día) las vamos a regular, en la que medida en que se requiere dar trabajo pleno a quienes no lo tienen». Según la ministra, esa «regularización» no requiere de una reforma legal, sino que puede ser aprobada mediante un acuerdo ministerial. La apuesta del Gobierno para generar empleo era el contrato por horas, pero la mayoría de los ecuatorianos le dijo «No» a esta propuesta en un referéndum llevado a cabo el 21 de abril de 2024.
Núñez insistió en que el contrato por horas ya existe en Ecuador, a través de la jornada parcial permanente. Esa modalidad, de los contratos indefinidos, aplica para jornadas menores a ocho horas diarias o 40 horas a la semana. «El objetivo del contrato por horas era romper el concepto de que la jornada por horas es precarización, pero ha sido difícil, porque hay jornadas que por su naturaleza son precarias», admitió la ministra.
Para la abogada laboral Vanessa Núñez, sí existe una diferencia sustancial entre la jornada parcial permanente y el contrato por horas. En el primer caso, hay estabilidad laboral, al pasar a un contrato indefinido, luego de un período de prueba. Mientras en el contrato por horas, tal como se aplica en otros países, no existe la estabilidad, además, sugiere que una manera acertada de fomentar el empleo podría ser modificar los acuerdos ministeriales existentes para los sectores productivos y turismo, así como para emprendimientos y empleo juvenil. Actualmente, bajo esos acuerdos aprobados en 2020, se pueden celebrar contratos a plazo fijo, de un año, que pueden ser renovamos por un año más, mientras tanto, la jornada parcial se aplica actualmente en contratos indefinidos. De modificarse esos acuerdos, podrían incluirse las jornadas parciales en contratos a plazo fijo en esas áreas, lo que daría más flexibilidad de contratación a las empresas,
Para la ministra Núñez, el alza del desempleo del último trimestre responde, de acuerdo con los registros del Ministerio, a la culminación de contratos de temporada. «Acá hay que hacer un diagnóstico, concluyen trabajos y se vuelven a generar nuevos trabajos, porque hay contratos de temporada», dijo Núñez. Y aseguró que, a la fecha, en la actual gestión de Gobierno se han generado más de 170.000 empleos en todo el país. En cuanto al empleo juvenil, afirmó que, gracias a la Ley de Eficiencia Económica y Generación de Empleo, ya se han contratado más de 70.000 jóvenes. Esa norma, que entró en vigencia el 20 de diciembre de 2023, ofrece incentivos tributarios a las empresas para la contratación jóvenes entre 18 y 29 años. La Ministra de Trabajo agregó que la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio con China, a partir de este 1 de mayo, también incentivará el empleo en el país gracias al ingreso de nuevos productos agrícolas ecuatorianos a China, con beneficios arancelarios.